Spoznáte ho na prvý pohľad. Vysoký, dobre stavaný basketbalista s exotickými koreňmi. Dlhoročný reprezentant Bahám a nová posila Levických Patriotov Kentwan Smith v rozhovore o ambíciách klubu, ale aj o pozícii v tíme.
- Skús popísať aký štýl basketbalu ti vyhovuje? Aké sú tvoje najväčšie plusy a mínusy?
„Myslím si že mojou najväčšou výhodou je, že som všestranný a nesebecký hráč. Nie som príliš silový typ hráča, skôr mi vyhovuje atletický štýl basketbalu.“
- Čo ťa presvedčilo podpísať zmluvu s Patriotmi?
„Prišlo mi to ako veľmi dobrá príležitosť v mojej kariére. Počas leta ma kontaktoval tréner, ktorý o mňa prejavil záujem. Rozprával mi o vízii klubu, ktorá ma zaujala, preto som sa rozhodol prísť do Levíc.“
- Aké ciele chceš s tímom túto sezónu dosiahnuť?
„Budeme sa snažiť skončiť na čo najlepšom mieste, aby sme si zachovali do posledných chvíľ šancu vyhrať ligu.“
- Do Levíc si prišiel len nedávno. Aké sú tvoje prvé pocity z mesta?
„Veľmi mi tu chutí jedlo, ktoré je lepšie ako vo väčšine miest, v ktorých som pôsobil. Mesto sa mi páči, je celkom malé, čo mi vyhovuje, pretože nemusím príliš veľa cestovať, aby som si zaobstaral veci, ktoré potrebujem.“
- Vedel si niečo o basketbale na Slovensku, predtým ako si prišiel?
„V časoch, keď som hrával v Rumunsku, som odohral na Slovensku dva zápasy na prípravnom turnaji. To však bola moja jediná skúsenosť so slovenským basketbalom.“
- V našej lige nie je zvykom, že v nej hrajú hráči z Bahám. Mal by si byť len tretí bahamský hráč v histórii slovenskej ligy. Prvým bol Jaraun Burrows v Komárne a druhý bol J.R. Cadot v Nitre Vieš niečo o týchto hráčoch? Ak áno, rozprávali ste sa predtým ako si prišiel na Slovensko?
„Wau, som trochu zaskočený. Oboch poznám veľmi dobre z bahamskej reprezentácie. Mám veľmi dobré vzťahy s Burrowsom, ktorý sa v reprezentácii stal mojim mentorom. V skutočnosti som však nevedel, že tu hrávali, musím sa s nimi o tom porozprávať.“
- Hral si vo viacerých európskych krajinách ako napríklad v Rumunsku alebo vo Fínsku. Aký je najväčší rozdiel medzi basketbalom v Európe a v Amerike?
„V Amerike je basketbal priamočiarejší a rýchlejší. V Európe je systém viac zameraný na tím ako celok. Taktiež sa pri hre viac využíva taktika.“
- Si pripravený stať sa lídrom Patriotov?
„Áno, jednoznačne som.“
- Mnoho rokov hrávaš za bahamskú reprezentáciu. Ako sa vám momentálne darí?
„Minulý rok sme sa zúčastnili majstrovstiev Strednej Ameriky a Karibiku, čiže tento rok nás čaká nová kvalifikácia."
- Obľúbený tím v NBA?
„Cleveland Cavaliers.“
- Keď sme pri Clevelande, je podobnosť tvojho mena a mena hviezdy Clevelandu J.R. Smitha úplne náhodná?
„Jasné, v Amerike je to populárne meno. Poznám však jeho mladšieho brata Chrisa. Je to dobrý chalan.“
- Kto je tvoj športový idol?
„Obdivujem Kevina Duranta. Zvykol som ho sledovať a napodobňovať ho. Myslím si, že som sa vďaka tomu stal lepším hráčom a najmä strelcom.“
- Čo považuješ za najväčší úspech vo svojej kariére?
„Vyhral som národný šampionát na strednej škole v Amerike. Taktiež rád spomínam na prvú sezónu na výške, v ktorej sa mi darilo.“
- Po boku akej najväčšej hviezdy si si zahral v súťažnom zápase?
„Pravdepodobne to bol Rodney Hood z Utah Jazz. Hrávali sme spolu na strednej.“
- Chcel by si poslať levickým fanúšikom nejaký odkaz?
„Teším sa na dobrú sezónu, dúfam, že fanúšikovia nás budú chodiť podporovať vo veľkom počte a snáď dostanem šancu ich postupne spoznať a zažiť s nimi pekné chvíle pri basketbale.“
Autor: Štefan Porubský, zdroj: basketballevice.sk
Foto: Lukáš Droppan