Ligová prestávka padla mimoriadne vhod aj basketbalistom Levických Patriotov. V priebehu desiatich dní odohrali päť stretnutí, zo všetkých nakoniec vzišli víťazi. Aj vďaka tomu sú na čele ligovej tabuľky a v Alpsko-jadranskom pohári postúpili do vyraďovacej fázy. O nedávnych výsledkoch tímu sme sa zhovárali s trénerom tímu Teom Hojčom.
Levičania postupne zvíťazili vo Svite (99:86) a štyrikrát za sebou pred svojim publikom – s Komárnom (82:73), Handlovou (96:69), rakúskym Grazom (75:72) a so Žilinou (96:74). Z celkovo 17 súťažných zápasov prehrali len v dvoch prípadoch. „Bol to pre nás ťažký program. Snažili sme sa pripravovať na jednotlivé duely a zároveň sa postarať o čo najlepšiu regeneráciu po zápasoch. Mnoho práce mal môj asistent Laco Lutovský, ten má na zodpovednosti skauting a je tiež významnou súčasťou nášho kondičného programu. Rovnako na tom bol aj náš masér. Bola to špecifická situácia, ale som šťastný, ako na ňu tím zareagoval. Najdôležitejšie pre mňa je, že sa zlepšujeme na oboch stranách palubovkách. Stále však je priestor na ďalší progres. Hráči akceptovali nás systém, snažia sa z neho vyťažiť maximum,“ vrátil sa k nedávnym stretnutiam Hojč.
Slovinský kormidelník má oproti predchádzajúcim ročníku oveľa širší káder. Počas náročného programu sa dokázal vysporiadať aj s absenciou dvojice Teo Petani a Žarko Djurič. Proti Grazu dokonca dostali priestor šiesti juniori, ktorí sa popasoval so zodpovednosťou a vybojovali pre svoj tím miestenku v ďalšej fáze Alpsko-jadranského pohára. „Tento program zápasov mi ukázal, že sme odviedli pred sezónou dobrú kondičnú prípravu. Tiež sme mentálne silní. Chceli sme postaviť tím na kolektívnej hre. Zatiaľ to tak funguje. Naši hráči sú ochotní obetovať osobnú slávu pred tímovým úspechom. Je to výnimočná vec a svedčí to o ich veľkosti. Mladíci boli s nami celú prípravu, Adámik s Danieličom sú našimi stálymi hráčmi. Alpsko-jadranský pohár bol pre nich perfektnou príležitosťou, ale samozrejme, nebolo to jednoduché, keďže chceme zápasy vyhrávať. Bol to risk, ale zároveň aj možnosť nadobudnúť skúsenosti. Užíval som si ako bojovali a ako ich skúsenejší hráči podporovali. Rovnako by som sa cítil, aj keby sme prehrali. V spolupráci s mládežníckym klubom ŠBK Junior Levice sa snažíme dávať odchovancom priestor, aby dorástli na ligovú úroveň,“ uviedol tréner Levíc.
Dalo by sa povedať, že v štatistických ukazovateľoch Patrioti nevynikajú. Opak je však pravdou, až štvorica hráčov - Djurič, Kurbas, Vašl a Žiak dosahuje v priemere dvojciferný počet bodov. Blízko k týmto číslam aj Sims so Smithom. Vyrovnanosť káder je zatiaľ najväčšou zbraňou tabuľkového lídra. „Každý je dôležitý pre tím a každý má svoju špecifickú úlohu. Najdôležitejšou a zároveň najťažšou vecou bolo, aby sme ich o tom presvedčili a akceptovali to. Je to všetko o charaktere a osobnostnej stránke hráčov. Obetovali sme štatistiky pre tím, v tomto smere odvádzajú zatiaľ výbornú robotu. Úspech môže prísť len vtedy, ak budú dobrými spoluhráčmi, jeden za druhého sa budú obetovať a rešpektovať úspechy kolegov. Bez toho by boli priemerní, to sa im snažím vštepiť od prvého dňa,“ prehlásil Hojč.
Väčšina tímov využíva aktuálnu prestávku na to, aby si doliečili zranenia, prípadne poriadne trénovali. V tomto smere majú Levice nevýhodu, keďže až trojica hráčov – Bachan, Krajčovič a Kurbas si plní reprezentačné povinnosti. Kouča levického tímu však táto situácia teší: „Jedným z najväčších úspechov športovca v kariére je možnosť reprezentovať svoju krajinu. Nie som tréner, ktorý by im takéto niečo vzal. Samozrejme, radšej by som bol, keby trénujeme všetci pokope. Som šťastný, že dostali šancu. Ostatní dostali tri dni oddych, pretože si myslím, že to potrebovali. Teraz trénujeme viac individuálne. Akurát nerozumiem, prečo sa hrá liga už v stredu, keď ešte jeden náš hráč má zápas s reprezentáciou v pondelok. Myslím si, že kalendár FIBA bol známy skôr ako program ligy. Mohlo sa to zobrať do úvahy.“
Ligový kolotoč sa opäť rozbehne 29. novembra, pre Levice sa začne séria štyroch stretnutí na palubovkách súperov. Postupne sa predstavia v Košiciach, Spišskej Novej Vsi, na Karlovke a v Prievidzi. „Všetko je pre nás test a možnosť na progres, či už je to tréning alebo zápas. Sme momentálne na mieste, ktoré by chceli okupovať viaceré tímy. Mnoho ľudí nemyslelo, že na takejto pozícii budeme. Nesnažíme sa lietať v oblakoch, ale sme si vedomí našich kvalít a silných stránok. Zostávame skromní, ale aj zdravo sebavedomí. Do každého zápasu pôjdeme s tým, že chceme hrať koncentrovane, tvrdo a dobre. Ak sa nám to podarí a zároveň si budeme užívať to, že hráme kolektívne, tak o to to bude lepšie,“ vyhlásil Hojč pred ďalšími ligovými duelmi.
Foto: Lukáš Droppan