Miláčik komárňanského publika je späť. Najužitočnejší hráč minulej sezóny T.J. Bannister pôsobil ešte pred vyše mesiacom na Pasienkoch, odvtedy si hľadal nový klub. Dočkal sa ho až medzi sviatkami, keď sa po druhýkrát vracia do známeho prostredia. V Komárne sa bude snažiť znovu naštartovať k výkonom z predošlej sezóny a pomôcť tímu vylepšiť nelichotivú bilanciu z posledných zápasov.
- Čo si robil po tvojom náhlom konci na Interi?
„Doprial som si potrebný oddych a išiel som domov stráviť nejaký ten čas s mojou rodinou a priateľmi.“
- Bol si celý čas na Slovensku?
„Na Vďakyvzdanie som išiel domov za svojou rodinou. Po ôsmich rokoch profesionálnej basketbalovej kariéry som bol prvýkrát na Vďakyvzdanie doma s mojou rodinou. Bolo to skvelé vidieť ich.“
- Ktorý klub ti podal pomocnú ruku počas obdobia hľadania nového pôsobiska? Počuli sme niečo o Karlovke...
„Áno, trénoval som s Karlovkou, touto cestou by som rád poďakoval trénerovi Černickému a Matúšovi Jurčinovi za to, že mi umožnili trénovať s nimi a pracovať na mojej hre.“
- Mal si okrem komárňanskej ponuky aj iné možnosti, kam odísť?
„Boli dve ponuky z Nemecka a môj agent hovoril pred niekoľkými dňami s lotyšským tímom.“
- Čo rozhodlo o tom, že si sa druhýkrát v kariére rozhodol pre návrat do Komárna?
„Úprimne? Modlitby a fakt, že poznám Huga (manažéra tímu Jozefa Paulíka, poz. redaktora), skvelé vedenie tímu a svojich bratov z minulej sezóny. Cítim sa tu pokojne, čo je pre mňa najdôležitejšie. Mier a radosť v živote je to, čo od všetkých Boh očakáva.“
- S akými očakávaniami ťa vedenie klubu podpisovalo?
„Chceme vyhrať ďalší titul. Vedenie tímu, spoluhráči a ja máme rovnaký cieľ.“
- Na čo sa najviac vo svojom návrate tešíš?
„Najviac sa teším na možnosť hrať pred najlepšími fanúšikmi, akých som mal možnosť vo svojej basketbalovej kariére zažiť. Basketbalová atmosféra je tu neopísateľná.“
- Momentálne sa výsledkovo Komárnu nedarí, čo bude potrebné dosiahnuť s tímom, aby sa podarilo toto zlé obdobie preklenúť?
„Všetko sa to odráža od náročných tréningov a minuloročného cieľa, ktorý sa nám podarilo dosiahnuť.“
- Ako vidíš momentálnu silu tímu, myslíš si, že majú na to stáť v tabuľke na vyššej pozícii?
„Samozrejme, že by si mali viesť lepšie, prehrali niekoľko zápasov tesným rozdielom. Hráči majú stále dôveru v to, že budú vyhrávať, čo je podľa mňa najdôležitejšie.“
- Čo od teba môže tím očakávať? Budeš jeho lídrom v zápasoch?
„Budem lídrom ako som bol predtým a budem sa mu snažiť pomôcť ako sa len bude dať. Basketbal je tímová hra, máme skvelých hráčov, dobrého trénera a teraz je čas vrátiť Komárno tam, kde má byť – na vrchol.“
- Budeš hrať v zajtrajšom stretnutí proti Svitu?
„Zatiaľ to nie je isté, či budem môcť nastúpiť.“
- Považuješ Komárno za svoj druhý domov?
„Samozrejme, ľudia sú tu skvelí. Keďže ide o menšie mesto, tak všetci tu spolu držia a jeden druhého sa snažia podporiť. Som nesmierne šťastný a chcem poďakovať Bohu za ďalšiu možnosť hrať hru, ktorú milujem.“
FOTO: KAROL SCHOLTZ A VLADIMÍR DORŇÁK