Aj tretiu bitku o Bratislavu s prehľadom vyhral Inter, keď v sobotu v rámci 27. kola nadelil Karlovke 104:66.
Predtým triumfoval v rámci 9. kola 108:62 a „vonku“ v zápase 17. kola vyhral 81:60. Pre žlto-čiernych bolo jednoznačné víťazstvo dôležité, lebo prišlo týždeň po prvej domácej prehre s Komárnom (78:87) a zároveň bolo premiérou staronového trénera Olega Meleščenka pred bratislavským publikom. Karlovku však nemusí príliš trápiť. Nováčik si totiž počína dobre v zápasoch proti súperom z rovnakej „hmotnostnej“ kategórie a vďaka tomu sa drží v bezpečnom strede tabuľky.
Oleg! Oleg! Oleg! – ozývalo sa z tribún v Hant Aréne. „To vždy poteší. Keď takto niekto na mňa v dobrom spomína, ja môžem byť za to, že ma tu ľudia majú radi, len vďačný a svoju vďaku dokázať tým, že sa budem snažiť odviesť čo najlepšiu prácu,“ hovoril rusko-slovenský odborník Oleg Meleščenko. S výsledkom i výkonom svojich zverencov bol spokojný. Ocenil predovšetkým nasadenie. Zároveň ale dodal, že ešte stále je čo zlepšovať: „Podľa mňa nás čaká veľa práce v obrane. V rozumnej obrane. Defenzíva musí byť agresívna, ale musí byť aj rozumná. Pretože nemusíte sa snažiť získať loptu za každú cenu. Musíme brániť agresívne, ale rozumne, keď už hráč súpera dostal prihrávku.“
Tak či onak, v priebežnej tabuľke sa interisti držia na druhej priečke tesne za Prievidzou, s ktorou majú rovnakú bilanciu 22 víťazstiev – 5 prehier. V konečnej tabuľke by dokonca boli prví pred Prievidzou, keďže vo vzájomných zápasoch boli dosiaľ úspešnejší (bilancia 2-1). V stredu ich však čaká cesta do Svitu, kde narazia na domácich, ktorí posilnení o troch cudzincov chcú zabudnúť na nedávnu výsledkovú krízu.
Karlovka naproti tomu doma privíta poslednú Nitru a má tak ideálnu šancu vrátiť sa späť do víťaznej formy. Aj keď tréner Milan Černický dúfal, že jeho zverenci majstra viac potrápia, súhlasí, že sobotná prehra v derby nemusí „vysokoškolákov“ príliš mrzieť, keďže zatiaľ sú úspešní v získavaní bodov proti tabuľkovým susedom a mužstvám z druhej polovice pelotónu. Tréner Černický súhlasí: „Je to tak. Vôbec nás to nemusí mrzieť. Keď už bol zápas jasný, dali sme šancu viacerým hráčom. Potrebovali sme po zranení rozohrať Riša Kucsu. Dôležité zápasy nás čakajú v najbližších kolách. Na tie sa teraz musíme sústrediť.“
Káder vyskladaný výlučne zo slovenských basketbalistov, prevažne študentov, má aktuálne bilanciu 12 víťazstiev – 15 prehier a je na šiestej priečke, o skóre za piatym Svitom. Nie tak dávno dokonca atakoval štvrtú pozíciu, ktorú si dnes drží Handlová. Čo je dôležité, len totálny výpadok v poslednej štvrtine základnej časti by mohol spôsobiť, že by sa nováčik neprebojoval do play-off. Keď sa 22-ročného krídelníka Matúša Luleya, jedného z mnohých mladých Slovákov, ktorí už dostali príležitosť v drese Karlovky, pýtame, čo hľadať za úspešným ťažením tohto tímu, zamýšľa sa: „Sme dobrý kolektív. Sú tu samí Slováci. Chalani hrávali spolu aj v minulej sezóne. Vlastne, podobne ako Inter, tím je pohromade už tri roky. Ukazuje sa to aj na výsledkoch, že sú zohratí. Klub sa vydal touto cestou, tak neviem, možno nám to aj karma vracia. Sem-tam sa i nejaké to šťastíčko hodí. Je to tiež o tom, že liga je pomerne slabá, súperi neustále vymieňajú hráčov, takže nie sú potom zohratí. Kým my áno. Navyše, sme mladí, makáme a beháme.“
Uvidíme, či Karlovku tá pohoda, šťastíčko, či dobrá karma neopustí v rozhodujúcej fáze "regular season". Pripomeňme si, že na jeseň v odvetnej časti – teda pri rovnakom zápasovom programe – dokázali „vysokoškoláci“ vyhrať 5 z 9 duelov, pričom prehrali len s mužstvami z vedúceho tria a tesne i v Banskej Bystrici. Vyhrať však dokázali aj vo Svite! Ak tento kúsok zopakujú, nie je vylúčené, že sa napokon umiestnia v prvej polovici tabuľky, čo by bola isto výborná vizitka.
FOTO: VLADIMÍR DORŇÁK