MBK Handlová sa stala prvým tímom v tohtoročnej sezóne, ktorý vymenil trénera. Ľudovíta Smačka na pozícii kormidelníka vystriedal Srb Branko Maksimović.
Ten má s handlovským tímom za sebou zatiaľ štyri zápasy, z toho tri víťazné. Síce prehrali v Leviciach o dva body, no doma porazili silné Komárno a ešte silnejší Inter Bratislava. V poslednom kole zverenci Branka Maksimovića zvíťazili vo Svite, čím si zabezpečili štvrté miesto v tabuľke. Nového kouča Handlovej však ešte len čaká tá pravá skúška ohňom, a to v stredu 7. januára, keď je v handlovskej športovej hale na programe 107. hornonitrianske derby.
Do MBK Handlová ste prišli v polovici sezóny. Ako ste sa dostali do handlovského tímu?
„Môj kamarát Oliver Vidín mi ponúkol možnosť ísť trénovať na Slovensko Handlovú. Garantoval mi, že je to kvalitný tím s dobrými ľuďmi v klube, tak som ponuku prijal. Niektorých hráčov, ktorí sú v družstve som už poznal, ako je Luka Drezga, ktorý bol mládežníckym reprezentantom Chorvátska. Teraz je tu dobrý stav, snažíme sa na všetkom pracovať a riešiť každú situáciu, a to spoločne. Ondro Šoška je jedným z najstarších hráčov v tíme. Má veľmi veľa dobrých skúsenosti a spolu s Ondrom Haviarom, kapitánom družstva, mi dosť pomáhajú.“
Už sme mohli vidieť určitý pokrok handlovského tímu, ako napríklad dôležité víťazstvá s Komárnom, Interom alebo teraz vo Svite. Ako ste to dosiahli?
„Mám svoju určitú basketbalovú filozofiu. Som spokojný, keď hráme dobrý basketbal, keď vidím svojich hráčov bojovať na ihrisku o každú loptu. Dôležité je, aby sa navzájom podporovali a hecovali sa. Myslím si však, že ešte potrebujeme čas, aby sme hrali lepší basketbal. Doma sme porazili silné Komárno, v Leviciach sme však kvôli niekoľkým chybám prehrali o dva body. V zápase proti kvalitnému Interu, ktorý trénuje veľmi dobrý tréner, sme mali viacej emócií a väčšiu túžbu po víťazstve. Vo Svite sme takisto dobre hrali, a to vo veľmi dobrej atmosfére, ale základom nášho víťazstva bola hlavne dobrá obrana.“
Myslíte si, že by ste tento rok mohli získať titul?
„Každý tím, ktorý je v lige, sa na začiatku snaží o to, aby bol majster. Dôležité je, aby sme mali dobré postavenie v play-off. To je už úplne iná súťaž. Hráte proti jednému tímu niekoľko zápasov. Zvíťaziť alebo prehrať môžeš vtedy, keď máš zlý, ale aj dobrý deň. To je normálne. Inter bol majstrom posledné dve sezóny a aj teraz vidno jeho kvalitu. Prievidza a Komárno majú výborné zápasy počas sezóny a dobré výsledky. My však ideme od zápasu k zápasu a je možné, že v máji budeme v Handlovej oslavovať titul. Možno je to dobrá myšlienka, možno nie, ale ja urobím všetko, čo je v mojich silách, aby to tak bolo.“
Hľadáte ešte nejakých hráčov pre posilnenie?
„Áno, stále hľadáme hráčov, ktorými by sme doplnili káder. Ale zatiaľ nemôžem povedať viac, pretože ešte sme nedokončili určité veci. Keď som prišiel, boli tu na skúške dvaja americkí hráči. Joshua Crawford odišiel. Je to síce výborný hráč, ale nie je vhodný pre moju filozofiu. Nechcem veľkých hráčov. Teraz je tu Jay Wisseh, ktorý odvádza dobrú robotu na tréningoch a na zápasoch, takže uvidíme. Je to moje rozhodnutie. Rozhodnutím klubu bola zmena trénera, ja som prišiel a zmena hráčov je teraz na mojom rozhodovaní. Je to veľmi jednoduché. Hráči sú platení za to, aby hrali na vysokej úrovni. Pokiaľ tak budú hrať a budú odvádzať dobrú robotu aj na tréningu, budú v tíme. Ak nie, pôjdu domov.“
Čaká vás hornonitrianske derby s Prievidzou. Ako sa pripravujete na zápas?
„Je to pre nás normálny zápas, pripravujeme sa naň tak, ako na každý iný. Vieme však, že je to naozaj najväčšie derby v slovenskom basketbale. Tieto zápasy majú svoju históriu a sú plné dobrých emócií. Vždy sú to kvalitné zápasy a my očakávame, že v stredu na zápas príde aj veľký počet fanúšikov nielen z Handlovej, ale aj z Prievidze. Prievidza má naozaj dobrý tím, dobrého trénera, ale my chceme hrať tak, aby sme zvíťazili a urobíme pre to všetko, čo je v našich silách. Ale v basketbale je to tak, že jeden tím musí vyhrať a jeden vždy aj prehrať. My sa pokúsime o to, aby sme boli tým víťazným družstvom.“
Takže viete o význame a histórii derby medzi Handlovou a Prievidzou, ako aj rivalite medzi klubmi a fanúšikmi?
„Keď som sa pripravoval na tento zápas, pozrel som si posledné dve stretnutia týchto družstiev v sezóne a videl som, čo to znamená. Ivan Kartáč mi povedal o histórii tohto derby, preto verím a dúfam, že v stredu budeme mať v hľadisku veľkú divácku podporu. Dúfam, že bude plná hala a diváci nás povzbudia, pretože diváci sú pre basketbal všetkým.“
Čo by ste chceli odkázať fanúšikom pred stredajším zápasom?
„Chcem, aby ste sa prišli do haly a pozreli si dobrý zápas. Myslím si, že môžete očakávať kvalitný zápas s mnohými dobrými akciami, s dobrou obranou, útokom, dobrým doskakovaním. Náš tím bude pripravený na vysokej úrovni, a takisto určite aj tréner Krajnovič kvalitne pripraví prievidzské družstvo. Určite nás čaká jedno kvalitné basketbalové stretnutie. Príďte do handlovskej športovej haly a užite si zápas.“
FOTO: Petis Jaško