Opäť pred bránami semifinále sa skončila púť basketbalistov Handlovej. Po výsledkovej kríze im play off už neuniklo a v prvom kole boli viac ako vyrovnaným súperom Komárnu. V rozhodujúcom stretnutí tejto série bol ale nováčik nad ich sily, ich sezóna sa skončila už na konci marca. Do zákulisia nie práve najľahšieho ročníka nám dal nahliadnuť tréner Danilo Rakočevič.
- Aká bola celkovo sezóna Handlovej?
„Sezóna Handlovej bola plná výkyvov. Myslím si, že bola rozbehnutá dobre. V závere prišla kríza, z ktorej sme sa podľa mňa dobre dostali, keď to bolo dôležité - pred začiatkom play off. Odohrali sme tri bojovné zápasy s tímom, ktorý skončil po základnej časti v tabuľke na druhom mieste. Nepovedal by som, že to bola neúspešná sezóna, z dôvodu, že od semifinále nás delil jeden zápas. Bolo možné vidieť aj pozitíva.“
- Dostali ste možnosť pokračovať v rozrobenej robote, ale v lete prišlo k radikálnej obmene družstva. Ako ju spätne hodnotíte?
„Na obmenu družstva má vždy vplyv mnoho faktorov. Veľa hráčov dostalo lepšie ponuky a chcelo skúsiť niečo iné. Nebolo hlavným cieľom vymeniť všetko, ale takto k tomu prišlo a museli sme skladať úplne nový tím.“
- Mali ste dobrý vstup do sezóny, následne na tím padla 'deka‘, z ktorej sa družstvo len ťažko spamätávalo. Čím si ju vysvetľujete?
„Mali sme solídny vstup, potom prišla v strede decembra krátka kríza. V januári sme odohrali veľmi dobré dva zápasy so Spišskou Novou Vsou a Komárnom, v oboch sme uspeli. V tom období sme podľa mňa hrali solídne aj na palubovke Levíc. Po prestávke sme doma hrali derby s Prievidzou, ktoré sme nezvládli a prehrali ho. Bol to moment, ktorý nám nepomohol a potom je tu príbeh s mesačnou zápasovou prestávkou. Mali sme koronavírus v tíme. Nechcem sa opakovať, tu je ale potrebné vnímať, že niektorí mali zdravotné problémy. Počas troch týždňov sme odohrali 7 zápasov. Rozhodol zápas s Interom, v ktorom sme mali aj smolu, pretože sme prehrali zápas, ktorý sme mali prakticky už vyhratý. Následne prišla mentálna neistota, odišla pohoda a hneď v druhej minúte stretnutia s Prievidzou sa ťažko zranil James Kinney. Ešte sme odohrali dobrý prvý polčas, potom sme sa asi zľakli. Prichádzala jedna facka za druhou. Zostali sme na to sami, aby sme sa z toho dostali. Nie každé družstvo by po takých problémoch, odohralo celkom dobré play off.“
- Neskôr sa pridali zranenia a hlavne koronavírusový výpadok. Aký vplyv mali tieto veci na tréningy, zápasy a všeobecne?
„Žijeme v tejto dobe, aj ostatné družstvá s tým mali problémy. Ide o to, kto je chorý viac a kto menej. U nás to postihlo veľkú väčšinu tímu. Aj keď sme mali určitý čas na šnúru zápasov, ktorá nás čakala, tak bolo určite cítiť výpadok. Žiaľ, koronavírus nás chytil asi v najhoršom momente.“
- Čo z vášho pohľadu tímu chýbalo? Jeho cesta sa už totiž skončila v prvom kole play off.
„V play off nám chýbal James Kinney. Nemyslím si, že by mnoho družstiev vedelo zvládnuť výpadok jedného z lídrov tímu. Myslím si, že nám chýbala jeho veľká energia v útoku a v obrane, tiež skúsenosť. Možno by bola väčšia šanca postúpiť do semifinále. Zranenie Jamesa Kinneyho bolo veľkou stratou pre náš tím.“
- S Komárnom to bola kvalitná séria s maximálnym počtom zápasov. Čo sa v tejto sérii ukázalo ako rozhodujúce?
„Bola to veľmi zaujímavá séria. Bol to dobrý a fyzický basketbal. Myslím si, že sme nesklamali ľudí. Vynútili sme si rozhodujúce stretnutie, v ktorom bola intenzita. Na konci podľa mňa rozhodla energia. Niekto to bude vnímať ako výhovorky, ale keď sa už analyzuje sezóna, tak to treba aj povedať. Bolo to 10. stretnutie za 4 týždne. Tomáš Mrviš sa nám v druhom polčase vyfauloval a na niektorých hráčoch som videl výraznejšiu únavu. V poslednej štvrtine sme sa ešte trochu dotiahli, ale pod košom sme niekoľko pokusov nepremenili. Komárno v druhom polčase ukázalo väčšiu agresivitu a energiu. Zaslúžene postúpili a žiaľ, pre nás sezóna skončila. Každý neúspech je súčasťou úspechu. Dúfam, že Handlovej sa čoskoro podarí dostať medzi najlepšiu štvorku.“
- Bol tiež rozdiel, že ste úplne inak hrali doma, ako vonku? Ako citeľná bola napokon absencia Jamesa Kinneyho?
„Mali sme dobré zápasy aj vonku, niektoré sme vyhrali. Domáce prostredie sme úplne nevyužili, hlavne počas nahusteného programu zápasov, s Lučencom, Prievidzou a Interom. Všetko sme prehrali v koncovkách stretnutí. Keby sme uspeli a boli na 6. mieste po základnej časti, tak by sme hrali s Lučencom. Či, by sme ju dotiahli tak, ako s Komárnom, to je otázne. Isté veci mali vplyv na základnú časť, tiež na hráčov. V play off sme sa to všetko snažili napraviť. Myslím si, že konečný dojem sme vylepšili. Ľudia mali čo vidieť, ukázali sme niečo. Dojem je lepší, ako na konci základnej časti.“
- Čo vám dala táto sezóna, ako trénerovi?
„Ďalšia skúsenosť. Vedel by som o tom rozprávať veľa. Som ešte relatívne mladý tréner, tak každá sezóna prináša skúsenosti. Po sezóne si treba urobiť vlastnú analýzu, niektoré veci si je potrebné prehodnotiť v hlave. Ktoré veci boli dobré, ktoré nie atď. Sebareflexia je veľmi dôležitá. Boli aj pozitívne veci, ako napríklad moje prvé play off v trénerskej kariére, ktoré som videl z pozície hlavného trénera. Dúfam, že v budúcnosti budem mať šancu dostať sa ešte ďalej v play off. Musím sa z niektorých vecí poučiť a ísť ďalej.“
- Máte záujem pokračovať na lavičke Handlovej aj v ďalšom ročníku?
„Všetko je ešte čerstvé. Pred niekoľkými hodinami ešte len skončila sezóna. Uvidíme, čo prinesú nasledujúce týždne a mesiace.“
Foto: Lukáš Droppan, Matúš Potočár