Minuloročného vicemajstra čakajú počas týždňa dve náročné skúšky, v Alpsko-adriatickom pohári najskôr vyzvú najskôr chorvátsky Záhreb, následne o dva dni ich čaká duel s rakúskym Klosterneuburgom.
Presne pred mesiacom sa radovali hráči Prievidze z úvodného víťazstva nad Zlatorogom Laško. Tento týždeň ich čakajú v Alpsko-adriatickom pohári zápasy dva, dnes vyzvú chorvátsky Záhreb a o 48 hodín sa pred domácim publikom predstavia proti rakúskemu BK Klosterneubug Dukes. Začneme najskôr ich dnešným súperom, KK Záhrebom. Chorvátsky celok má na konte historicky prvé víťazstvo v tejto novej súťaži, keď si odnášal body práve z palubovky Laška. Záhreb momentálne okupuje prvú pozíciu v chorvátskej lige, jediným premožiteľom sa stal pred niekoľkými dňami Alkar Sinj. Tím prešpikovaný bohatou domácou, ale aj medzinárodnou históriou bude náročným súperom, forma Prievidze však tiež vzbudzuje rešpekt. „Čaká nás náročný program, počas dvoch dní dva zápasy v Alpsko-adriatickom pohár. O Záhrebe nemáme priveľa informácií, iba vieme, že ide o jeden z najlepších tímov v Chorvátsku. Na zápas sa pripravujeme ako na každý iný, plný tímovej energie a sebavedomia,“ vyjadril sa ku chorvátskemu súperovi Svetozar Stamenkovič. Záhrebské družstvo je až na výnimku zložené výhradne z chorvátskych hráčov, veľké veci možno očakávať od 19-ročného supertalentu Luku Božiča, ďalšieho člena národného tímu Miralema Haliloviča alebo Jakova Vladoviča. Určite neradno podceňovať ani ostatných členov kádru, družstvo Záhrebu je totiž plné talentovaných jednotlivcov.
To ich štvrtkový súper je v našich končinách oveľa známejší. V Nike Aréne sa predstavia hráči rakúskeho Klosterneuburgu, s ktorými mali baníci už česť v prípravnom období, Prievidza vtedy poľahky zvíťazila 102:74. Pre Klosterneuburg bude duel s Prievidzou premiérou v Alpsko-adriatickom pohári, doteraz hrali iba v rakúskej Bundeslige, kde sa im však nedarí podľa predstáv. Iba štyri víťazstva ich zatiaľ radia skôr do boja o záchranu, ako o vrchné pozície. „S Klosterneuburgom sme hrali už v príprave. Budeme sa snažiť ukázať v lepšom svetle nielen Prievidzu, ale aj celý slovenský basketbal v medzinárodnej konfrontácii, vďaka čomu sme ešte viac motivovaní a sústredení,“ dokončil hodnotenie najbližších súperov Stamenkovič. Rakúšania síce nezažívajú práve ideálne herné obdobie, no i tak si treba dávať pozor na viacerých hráčov. Bývalého hráča Komárna a Banskej Bystrice Chrisa Lowea nie je asi potrebné predstavovať, kľúčové bude tiež ubrániť najlepšieho strelca tímu Malika Cookea a reprezentačného centra Joza Radosa. K dvojzápasu sa vyjadril aj tréner Prievidze Miljan Čurovič: „Náročný rozpis pre nás pokračuje cestou do Záhrebu, kde hráme proti lídrovi chorvátskej ligy. Pre nás je to ďalšia skúsenosť a šanca porovnať sa s tímom z basketbalovej krajiny po ťažkých zápasoch, ktoré sme odohrali v lige. V tíme je výborná nálada, sme si vedomí kvality súpera, ale aj našich kvalít, taktiež aj vecí, ktoré musíme zlepšiť. Po zápase sa vraciame domov a už vo štvrtok nás čaká doma pred našimi fanúšikmi, ktorý nám vytvorili na poslednom ligovom zápase výbornú atmosféru Klosterneuburg.“ Z dnešného zápasu nemáme zatiaľ informácie o priamom prenose, ale štvrtkový zápas budete môcť sledovať prostredníctvom nášho oficiálneho ligového kanálu.
FOTO: SAMUEL ALEXANDER PETRÁŠ