Väčšina basketbalových fanúšikov sa v sobotu upriamovala na ťahák 25. kola, v ktorom zviedli boj o prvé miesto hráči Interu s Prievidzou. Slušne zaplnená Hant Aréna sa dočkala kvalitného duelu, v ktorom nakoniec zvíťazil 11-bodovým rozdielom tím žlto-čiernych.
Dve víťazné série, súboj o prvé miesto a momentálne najväčšia rivalita v súťaži. V rámci 25. kola zviedli medzi sebou súboj hráči Interu a Prievidze. Možno najdôležitejšiemu súboju základnej časti prináležala veľká zodpovednosť, ktorú premiérovo s Pavlom Fuskom zobrala na plecia rakúska rozhodcovská dvojica. Aj napriek rušnému dianiu, ktoré predchádzalo zápasu nepodľahol medializovanému tlaku manažér Prievidze Martin Boško: „My chceme Inter poraziť na palubovke, nechceme po víťazstvách čítať o tom, či mu niekto chýbal, boli unavení a podobne. Preto sme neplakali pred zápasom a nebudeme ani po ňom.“ Prievidzský manažér narážal na fakt, že svoj dvojzápasový dištanc si Radoslav Rančík odpykal počas týždňa v zápasoch proti Karlovke a Spišskej Novej Vsi. V tomto smere sa zastal svojho nástupcu na poste vrchného riaditeľa Slovenskej basketbalovej ligy Petra Mičudu: „Inter šikovne využil situáciu a v súlade s pravidlami našiel spôsob. Peťo Mičuda nemal inú možnosť ako predohrávku schváliť. Rovnako by som pred rokom musel konať aj ja.“ Zároveň tiež vyjadril potrebu upravenia pravidla o preložení zápasov: „Musíme po sezóne jasne nastaviť pravidlo o preložení zápasov. Fungujeme žiaľ v podmienkach, že kluby nevlastnia haly a preto sa musia niekedy prispôsobiť inému podujatiu, čím je náš postoj benevolentnejší. Viac ako predohrávka „a lá Rančík“ mi vadia dohrávky o niekoľko týždňov neskôr oproti pôvodne vyžrebovanému termínu. Hráme síce systémom sobota – streda, ale bude potrebné hrať v iný deň pred nasledujúcim kolom alebo si vymeniť domáce prostredie so súperom. Zmenou pravidla týkajúceho sa zdravotného stavu sme dokázali zabrániť takýmto špekuláciám. Verím, že si poradíme aj s týmto.“
Prejdime k samotnému duelu, ktorý od úvodu priniesol mimoriadne vyrovnaný priebeh. Hralo sa vo vysokom nasadení, na oboch stranách bolo vidieť veľkú motiváciu zvíťaziť v dôležitom stretnutí. V slušne zaplnenej Hant Aréne ťahalo baníkov takmer 500 fanúšikov, ktorí boli ochotní merať cestu do hlavného mesta. Dianie v prvom polčase ich však veľa radosti nedávalo, žlto-čierni sa zahryzli do súpera s veľkou chuťou, aj bez výraznejšej streleckej podpory bratov Rančíkovcov dokázali ešte pred polčasom natiahnuť vedenie do dvojciferných hodnôt. „Inter bol oveľa viac agresívnejší ako my a vyzeralo to tak, že chceli viac. Majú agresívnejšiu obranu, my sme nehrali tak, ako sme zvyknutí počas celej sezóny. Čo narobíme, ideme ďalej, prehra je prehra. Ak nehráš tak agresívne v obrane, keby nemáš ten zvyčajný pohyb lopty, tak ti jednoducho nepadá a vráti sa ti to. Počas doterajšieho priebehu sezóny sme hrali agresívne, tvrdo, teraz sme to neukázali. Je to tak, ako to je, ideme ďalej,“ netajil sklamanie najlepší strelec Prievidze 22-bodový Marko Batina.
Výrazný podiel na výsledku prvého polčasu mal aj fakt, že tímu Miljana Čuroviča zlyhávala tradične silná zbraň – streľba za 3 body. Po 20 minútach mali na konte len jeden premenený pokus zo 16. Dianie v druhom polčase bolo už dramatickejšie, stretnutiu nechýbali iskry a emócie, ale rozhodcovská trojica sa nenechala strhnúť dianím na palubovke. Prievidza zlepšila streľbu z väčších vzdialeností a hlavne v záverečnej štvrtine dokázali zdramatizovať zápas. Najskôr Wisseh a následne Batina stiahli na rozdiel siedmich bodov, ale viac sa vicemajstrovi nepodarilo. „Basketbalový zápas sa hrá 40 minút, comeback do zápasu môžeš spraviť kedykoľvek. Vyskúšali sme to, ale Inter je skúsené mužstvo, ktoré to nedovolilo,“ povedal k priebehu záverečnej časti Batina. Ťažkú hlavu si z prehry chorvátsky krídelník nerobí: „Táto prehra pre nás neznamená vôbec nič, ideme ďalej. V stredu nás čaká ďalší zápas, na ktorý sa ideme pripravovať.“
Dôležité víťazstvo nad Prievidzou udržalo žlto-čiernych aj po sobote na čele tabuľky. Aj napriek víťazstvu nebol úplne spokojný s výkonom tímu domáci Nešo Miloševič: „Nebol to z našej strany najlepší výkon v sezóne. Myslím si, že sme dnes nehrali až tak dobre, na čo my ako tím máme. Určite to bol dosť kostrbaté a nepresné, ale máme dvoch nových hráčov, ktorý potrebujú určitý čas na to, aby sa s nami zohrali. Ak to všetko sadne, tak to bude dobré.“ Dlhoročná opora Interu však našla aj slová pochvaly na adresu spoluhráčov: „Čo treba vyzdvihnúť, je bojovnosť každého hráča na ihrisku. Dal všetko v obrane, čo bolo vidno. Prievidzi sa darilo iba v poslednej štvrtine, keď premenili niektoré ťažké strely, ale myslím si, že sme kontrolovali celý zápas. Nedovolili sme im nič.“ Pod rukopisom Ľubomíra Urbana sa začína na Pasienkoch budovať mimoriadne kvalitné družstvo, ktoré len v piatok posilnil skúsený rozohrávač Ronnie Taylor, autor 16 bodov v sobotňajšom stretnutí. „Určitý čas sme už pokope, niektoré veci sa už rysujú. Hrali sme niektoré veci, čo by sme chceli hrať, ešte samozrejme viaceré veci musíme doladiť. Bojovnosť a chcenie v obrane rozhodla v zápase,“ myslí si Nešo Miloševič. Najlepšia ofenzíva v lige si zapísala už piate víťazstvo v rade, ale zaoberať sa dlho nad ziskom dôležitých dvoch bodov nebudú. „Ešte je veľa zápasov do konca, ale máme na čom stavať. Každé víťazstvo je v podstate strašne dôležité. Chceme vyhrať každý ďalší zápas, najbližšie nás čakajú Levice, čo je podľa mňa ešte dôležitejší zápas ako ten s Prievidzou. Dnes sme šťastní, večer budeme tiež šťastní a zajtra už budeme rozmýšľať nad Levicami,“ uviedol na záver hodnotenia zápasu Miloševič.
Pohľad na zápas očami vrchného riaditeľa SBL Petra Mičudu:
- Aké je hodnotenie duelu Inter – Prievidza?
„Myslím si, že na začiatok roka, kedy sa hráči pomalšie rozbiehajú, tak to bol dlho očakávaný zápas. Podľa mňa išlo o vrchol základnej časti, ktorý možno rozhodoval o prvom mieste po základnej časti. Po medializovaných predzápasových udalostiach sme sa z oboch strán dočkali veľmi kvalitného basketbalu. Myslím si, že obidve družstvá dali do toho maximum. Už potom, že vyhral Inter môžeme povedať, že je to šťastie pre nich, že vychytil slabší strelecký deň Prievidze, ktorý mal veľa zahodených pokusov v prvom polčase. Musím zopakovať, že to bol veľmi dobrý zápas s kvalitnou diváckou kulisou a som veľmi rád, keby je takýchto zápasov čo najviac.“
- Ako ste spokojný s výkonom dvojice rakúskych rozhodcov?
„Korektne k samotnému priebehu duelu prispeli aj rozhodcovi. Trochu som sa obával toho, ako sa rakúski rozhodcovia prispôsobia slovenskému trendu a hráči ich pískaniu. Myslím si, že aj v tomto zápase sa ukázalo, že ak sa hráči venujú hre a nie sú tam nejaké vedľajšie vplyvy, tak dokážu odohrávať kvalitný zápas.“
- Myslíte si, že táto spolupráca rakúskych a slovenských rozhodcov bude prospešná?
„Uvidíme, ukáže čas. Bol to ich prvý zápas a zatiaľ nemáme spätnú odozvu z rakúskej strany, ako pískali u nich naši rozhodcovia. Či už hráči, tak aj rozhodcovia majú lepšie a horšie dni. Myslím si, že dnes vychytili celkom slušný deň. Bol to slušný zápas, bez nejakých horších vplyvov. Bola tam jedna technická pre prievidzského trénera, ale tá prišla po predchádzajúcom upozornení, takže si myslím, že toto nebol žiadne problém. Uvidíme, či tento pilotný projekt bude pokračovať. V tejto chvíli môžem vyjadriť spokojnosť a budem rád, keď takýchto zápasov bude ešte viacej.“
Reč čísel: O domácom víťazstve Interu rozhodlo niekoľko faktorov, či už je to tvrdšie trestanie chýb po stratách (23 vs. 13 bodov v prospech domácich) alebo 42 bodov spod koša, oproti 28 na strane hostí. Podiel na víťazstve žlto-čiernych mala aj lavička, hlavne 16-bodový Ronnie Taylor. Celkovo lavička Interu dala 25 bodov, kým lavička Prievidze zaznamenala 18 bodov.
FOTO: VLADIMÍR DORŇÁK