Má skúsenosti z nadnárodnej VTB ligy a aktuálneho šampióna SBL BC Prievidza povedie pri premiérovej účasti v Lige majstrov. Americký rozohrávač Andre Jones si stanovil na Slovensku viaceré ambiciózne ciele.
Do tímu Miljana Čuroviča prišiel ako šampión britskej ligy, ale hlavne ako prvý rozohrávač gruzínskeho Tbilisi, ktorý v predchádzajúcom ročníku hral vo VTB lige. V 13 dueloch zaznamenal v priemere 13,9 bodu, 4,1 doskoku a 3,7 asistencie na zápas. „Prievidza získala v prechádzajúcom roku titul. Z toho pohľadu je vždy dobré, keď sa pripojíte k úspešnému klubu. Jeden z hlavných dôvodov prijatia ponuky bol však ten, že je možnosť hrať Ligu majstrov, respektíve Európsky pohár FIBA. Predchádzajúca sezóna vo VTB lige bola dobrá skúsenosť, ale celkovo nebol tím taký kvalitný. Túto sezónu to bude oveľa lepšie. Verím, že medzinárodné zápasy pomôžu v rámci získavania skúseností vo všetkých smeroch,“ rozhovoril sa o dôvodoch prijatia prievidzskej ponuky Jones.
O Slovensku mal 26-ročný basketbalista ešte pred svojim príchodom bohaté informácie: „Sme priatelia s Jayom (poz. redaktora Wissehom), ktorý hral v Prievidzi pred rokom. Povedal mi o meste a skvelých fanúšikov. Rovnako pozitívne hovoril aj bývalý spoluhráč z univerzity George Valentine.“
V Prievidzi si zatiaľ pochvaľuje aj spoluprácu s najúspešnejším trénerov posledných sezón Miljanom Čurovičom: „Tréneri a spoluhráči sú veľmi dobrí. Pracujú veľmi svedomite, majú zápal pre tento šport a vedia, koľko úsilia je potrebné do toho vložiť. Teším sa, že sa môžem učiť od trénera a zlepšiť moje vodcovské schopnosti. Veľmi sa mi páči ako je múdry a že vie, o čom hovorí. Som zvyknutý na tvrdé tréningy, toto pre mňa nie je nové. Oceníme to hlavne v tom momente, keď dúfam zdvihneme nad hlavu ďalší pohár.“
Prievidžania majú zatiaľ za sebou štyri prípravné zápasy s bilanciou troch výhier a len jedinej prehry. „Zápasy boli dosť náročné, keďže nie sme zatiaľ kompletní. Dvaja hráči totiž chýbajú pre reprezentačné povinnosti. Hrali sme dobre, ale je tu viacero nových hráčov, preto sa musíme naučiť dôverovať trénerovi a jeden druhému. Ak toto zvládneme, tak budeme dobrým tímom, ktorého sa súperi budú báť. Spokojný budem len vtedy, keď získam pre Prievidzu ďalší titul,“ zhodnotil doterajšiu prípravu na nový ročník Jones. O plánoch do nového ročníka má rozohrávač Prievidze tiež jasno: „Cieľom je hrať úspešne na medzinárodnej scéne, pomôcť k zlepšovaniu sa a ukázať ostatným krajinám, že sa aj na Slovensku hrá dobrý basketbal. Samozrejme aj pokúsiť sa o ďalší prievidzský titul.“
FOTO: Facebook