Tohtosezónny systém Niké SBL bol jasný, na jedno družstvo pripadne na začiatku apríla predčasný koniec ročníka. Vyšlo to napokon na Handlovú, ktorá mala najhoršiu bilanciu vonku a nezvládla hlavne dôležité stretnutia s Prievidzou. S trénerom Danilom Rakočevičom sme prebrali dianie posledných mesiacov u „baníkov“.
- Ako by ste z vášho pohľadu celkovo zhodnotili sezónu Handlovej?
„Sezónu určite hodnotím ako neúspešnú, keďže neprišlo k výsledku. Nepostúpili sme do play off. Žiaľ, v lige bol len sedem tímov. Súťaž bola vyrovnaná a niekto proste sa v tom play off nepredstaví. Na konci sme to boli my. Myslím si, že väčšinu zápasov sme hrali dobre. Niekde nám chýbalo šťastie. Skončili sme tak, ako sme skončili.“
- Premiérovo ste sedeli medzi mužmi na pozícii hlavného trénera, aký bol ročník pre vás z tohto pohľadu?
„Rýchlo som si zvykol na túto úlohu. Čo sa týka výsledkov, to som vravel, že sezóna bola neúspešná. Ak by som to mal odľahčiť, tak sa môžem z tohto mnohé naučiť, znalyzovať seba a pozrieť si, čo som robil dobre a čo menej dobre. Na niektoré faktory som ako tréner nemal vplyv, ako napríklad zranenia. Celkovo som rád, že som dostal dôveru od ľudí z vedenia Handlovej. Dúfam, že moje ďalšie sezóny budú úspešnejšie.“
- Poďme po poriadku, v lete prišlo k radikálnej obmene družstva. Ako ste s ňou s odstupom času spokojný?
„Družstvo sme skladali podľa podmienok, ktoré sme mali. Nemôžem povedať, že by som bol nespokojný. Chlapci dali do toho všetko, čo mohli, z pohľadu motivácie. Atmosféra bola dobrá. Žiaľ, niektoré veci sme basketbalovo nezvládli a prehrali sme zopár dôležitých zápasov. To je všetko. Som spokojný s tým, ako sa chlapci ukázali. Vieme, čo nám chýbalo.“
- Vybrali ste sa skôr balkánskou cestou, nechýbali podľa vás družstvu nejakí zámorskí hráči?
„Vybrali sme si balkánsku cestu z dôvodu, že bola určitá neistota. Ani v klube nechceli moc Američanov, pretože by to bolo komplikované riešiť z pohľadu situácie a ich prípadného príchodu. Zobrali sme dvoch nováčikov medzi profesionálmi, skúseného 'Buliho' a po dohode prišiel môj brat, ktorému padlo niekoľko opcií. Nebolo to zámerne, my sme to skladali tak, aké boli vtedy možnosti.“
- Ako veľký vplyv mali zranenia na celé fungovanie tímu?
„Na konci prípravy, keď už bolo družstvo v podstate kompletné, tak prišli zranenia. Keď sa nastaví systém v obrane a v útoku, tak každý hráč, ktorý vypadol z rotácie, bol pre nás problém. Lukáš Bolek a Dušan Vicentič nám vypadli na dlhšiu dobu, potom do toho prišiel koronavírus. Ľudia to úplne nechápu, ale moji hráči mali koronavírus. Mali problém sa z toho dostať. Tiež sme mali štyri zápasy za týždeň, no my sme v podstate nedokázali behať. Zranenia mali vplyv, veď napokon sme sezónu zakončili tak, ako prebiehal celý ročník. Dúfam, že šťastie sa obráti niekedy v náš prospech.“
- Kde, respektíve kedy sa podľa vás zlomila sezóna vo váš neprospech?
„Sezóna sa zlomila 6. januára, keď sme hrali doma s Prievidzou. V tom zápase sme mali veľmi zlý prístup, kedy sme si mysleli, že Prievidza si príde len tak zahrať. Bolo to vlastne aj prvé stretnutie po karanténe. Po obrate v tretej štvrtine sme nevyužili voľné strely, tým sme ich mali zlomiť a zápas vyhrať. Celé sa to otočilo, prišla určitá mentálna brzda, boli sme mimo našej pohody. Nevedeli sme dať kôš a zápas sme prehrali.“
- Doma ste mali pozitívnu bilanciu, vonku len jedna výhra. Čo chýbalo k zlepšeniu výsledkov u súperov?
„Neviem. Vždy sa ľahšie hrá v domácom prostredí, aj bez divákov. Asi sme sa necítili tak dobre, ako doma, hrali sme horšiu obranu, mali slabšiu energiu. Na niektorých pozíciách nám chýbali aj trochu skúsenosti, aby sme zápasy vyhrávali.“
- Boli zlomové stretnutia s Prievidzou?
„Ako som povedal, s Prievidzou to bolo zlomové stretnutie. Vyhrať s nimi len jeden zápas zo šiestich, to si potom nezaslúžime ani pomýšľať na play off. Chcel by som dodať, že mi je ľúto, keď sme hrali v Prievidzi, že sme boli vtedy mimo všetkého. Je ťažké vysvetliť, čo sa nám stalo. Určite sme očakávali viac.“
- Aká bude vaša ďalšia basketbalová budúcnosť? Bude spojená opäť s Handlovou?
„Uvidíme. Teraz prichádza chvíľa na trochu oddychu, čoskoro sa bude vedieť možno viac.“
- Klub hlásil v lete neistotou a problémy. Je v tomto smere najdôležitejšie, že basketbal v Handlovej prežil?
„Klub išiel do toho s tým, aby basketbal v Handlovej prežil. Na konci je práve toto najdôležitejšie. Problémy určite boli, v tejto dobe je však dôležité, aby sa hralo. Dúfam, že tu bude basketbal pokračovať a výsledky budú lepšie.“
- Aké kroky by mal klub urobiť smerom k budúcemu ročníku?
„Je to skôr otázka na ľudí v klube. Ako tréner viem dať svoju analýzu, návrhy, ako by sme sa mohli zlepšiť. Ľudia v klube si to však musia celé prejsť.“
Foto: Lukáš Droppan, Daniel Faix, Branislav Gúgľava