Každý kolektívny šport má svoje špecifické zápasy, ktoré sú okorenené vzájomnou dlhoročnou rivalitou. Medzi takéto zápasy určite patrí aj tradičné hornonitrianske derby medzi Prievidzou a Handlovou, ktorého história začala v sezóne 1969/70.
Baník Handlová vtedy hral svoju druhú extraligovú sezónu. Do najvyššej súťaže postúpila Handlová prvý krát v sezóne 1968/69 v ktorej obsadila pekné 8. miesto. Tejto sezóne predchádzala zaujmavosť, keď o jej postupe rozhodol dodatočný kvalifikačný zápas s Košicami na neutrálnej pôde pred prázdnym hľadiskom v hale na Pasienkoch v Bratislave. Ten Handlová vyhrala v pomere 63:61, kedy v závere tri sekundy pred koncom rozhodol Štefan Malárik dvomi úspešnými trestnými hodmi. Prievidza sa v sezóne 1969/70 opätovne vrátila do najvyššej súťaže a ukrajovala svoju piatu extraligovú sezónu.
História vzájomných extraligových zápasov sa začala písať v sobotu dňa 22.11.1969 o 15:30 hod v telocvični Základnej školy Sever v Handlovej. Premiérové extraligové derby sa odohralo pred očakávane plným hľadiskom. Do tohto zápasu mali obidve družstvá na svojom konte po dvoch výhrach a dvoch prehrách. Domáca Handlová nastúpila pod trénerským vedením Dušana Lukášika v zostave Malárik, B. Lukášik, J. Lacina, Žihlavník, Lovík, Štroffek, Bačík, Bohunovský, Mikuláš, Šuba, Chríbik, Šaškievič, Barniak, Chrenko a Žídek. Hosťúca Prievidza pod vedením trénera Štefana Košíka v zostave Ňuchalík, I. Chrenka, Palkovič, Kostka, Michalik, Milota, Vlčko, Kmeť, Lukáč, Štec, Huliak, Tänzer. Vyrovnaný zápas skončil najtesnejšou výhrou Prievidze 77:78 za polčasového skóre 45:44 pre domácich. Najlepším strelcom domácich boli B. Lukášik a Malárik po 21 a za hostí Ňuchalík 25 a I. Chrenka 18 bodov. Priamy účastník zápasu Ivan Chrenka si spomína: „Na zápas sme sa ako hráči Prievidze nesmierne tešili a očakávali sme búrlivú atmosféru. Vyrovnaná zápasová bilancia to nakoniec aj predurčovala. Vedeli sme, že opory domácich B. Lukášik, Malárik, Lovík, Mikuláš, Chrenko, J. Lacina sú kvalitní súperi a výborní basketbalisti a že budú rozhodovať maličkosti. Dodnes si spomínam, ako ma vtedy už hrajúca legenda československého basketbalu Boris Lukášik v priebehu zápasu pochválil za únik, po ktorom som práve cez neho úspešne zakončil. Aj táto spomienka mi pripomenula, že medzi hráčmi na ihrisku bola vždy gentlemanská atmosféra stále v duchu fair play. Domáci diváci nás vyslovene vyhecovali k výkonom na hranici svojich možností. Tak isto si spomínam, že jedinú technickú chybu v svojej kariére som dostal práve v zápase s Handlovou niekoľko sezón po tomto zápase.“
Vo vzájomných zápasoch sa títo tradiční rivali nikdy nestretli v bojoch o medaily v extralige. Pravidelne však súperili o najvyššie priečky v Slovenskom pohári s následnou možnosťou postupu do finále federálneho pohára. V sezóne 1972/73 sa stretli v Prievidzi na slovenskom finálovom turnaji, ktorý nakoniec vyhral Inter Bratislava, pred Prievidzou a Handlovou. Štvrté skončili VSŽ Košice. Zloženie Prievidze: Michalik, P. Chrenka, Tóth, Maresch, Majerčák, I. Chrenka, Milota, Dubovec, Bačík, Kmeť, R. Tallo, Toporka a tréner Šimkovič. Zloženie Handlovej: B. Lukášik, Štembera, Šuba, Zlatňanský, Barniak, Chrenko, Bohunovský, Mikuláš, Lovík, Chudík, J. Lacina a tréner D. Lukášik.
Asi najsmutnejšou časťou štatistiky spoločného pôsobenia v extralige bola sezóna 1982/83 a v poradí 24. vzájomné derby. V Prievidzi sa v priebehu sezóny vystriedala trojica trénerov Tóth, Košík a Uhliar. Družstvo Prievidze v zložení Kristiník, Benický, Kotleba, Krivošík, Knob, Dérer, Svoboda, Jirásek, Špiner, Urban, Bubeník, Dolejší, Košík, Kňaze a Pekár prehralo v sezóne zo 16 prehier 11 krát o 3 body a menej. Handlová pod trénerskou taktovkou Chríbika v hviezdnom zložení Brabenec, Rubíček, Oleríny, E. Tallo, Čech, Holúbek, Kovář, Toporka, Chudík, Linkeš, Haviar, Choutka, P. Prokein, J. Prokein, Francz mala v tejto sezóne určite vyššie ambície. Nakoniec hrali družstvá v skupine o záchranu. Vypredaná športová hala v Handlovej a ani výhra domácich v pomere 98:97 (48:49) Brabenec 30, Tallo 20 - Krivošík 29, Svoboda 17, nič neznamenala a obidva kluby na dlhšiu dobu vypadli z najvyššej súťaže. Prievidza sa vrátila na extraligové palubovky v sezóne 1986/87 a Handlová o sezónu neskôr.
Do oficiálnych štatistík vzájomných derby zápasov sa nezarátavajú zápasy odohraté v nižších súťažiach. Aj tieto zápolenia však mali tiež svoju neopakovateľnú atmosféru. Pre zaujmavosť uvádzam zloženie družstiev a vzájomné zápasy zo sezóny 1984/85, kedy obidve družstvá hrali v 1. SNL. V tejto sezóne si ani jedno družstvo neubránilo domácu palubovku. Káder Prievidze tvorili: Kurčík, Knob, Urban, Varga, Krivošík, Fabian, Homola, Bubeník, Šturcel, Košík, Pekár, Marko, Uhnák, Miškovič a tréner Kostka. Káder Handlovej tvorili: Holúbek, Daubner, Padrta, Linkeš, Franc, Javurek, Bárta, Benický, Štiastny, Rendek, Bucha, Pekárik a tréner Toporka.
- Prievidza - Handlová 89:92 (56:48) Kurčík 26, Urban 24, Krivošík 10, Varga 8, Pekár 4, Miškovič 3, Knob 0 – Padrta 32, Linkeš 20, Holúbek 11, Benický 10, Franc 7, Bucha a Javurek po 6
- Handlová - Prievidza 87:93 (38:46) Bárta 20, Benický 19, Franc a Linkeš po 14, Holúbek a Padrta po 6, Bucha a Javurek po 4 – Varga 25, Knob 15, Kurčík 13, Urban a Pekár po 11, Uhnák 10, Marko a Krivošík po 4
Vo vzájomných derby zápasoch sa v jeho 53-ročnej histórii predstavilo niekoľko desiatok kvalitných extraligových hráčov. Nie málo z nich obliekalo dresy obidvoch klubov. Spomenieme tých najznámejších: Ivan Bačík, Rudolf Tallo, Miroslav Mikuláš, Ivan Chrenka, Jozef Toporka, Jaromír Benický, Peter Steinhauser, Jiří Bárta, Anton Pekár, Ľubomír Uhnák, Pavol Miškovič, Juraj Pekárik, Josef Floreš, Dušan Lukášik, Jaroslav Štefánik, Viliam Ridzoň, Luboš Štorcel, Jaroslav Morávek, Alexander Riecky, Daniel Boor, Roman Vido, Peter Pipíška, Branislav Pipíška, Marcel Madaj, Branko Jašš, Ivan Jusko, Marián Marchyn, Marek Jašš, Jozef Vojtek, Milan Polerecký a ďalší.
Celková štatistika doterajších 141 vzájomných zápasov v najvyššej súťaži:
- celkový počet víťazstiev Prievidza-Handlová 94-47
- celkové skóre v bodoch Prievidza-Handlová 11417:10538
- najvyššia výhra Prievidze - 143:30 v sezóne 2017/18
- najvyššia výhra Handlovej - 93:59 v sezóne 2022/23
- najviac bodov v jednom zápase - v sezóne 1998/99 (HA-PD 112:116) spolu 228 bodov
- najviac bodov hráča v derby - v sezóne 1998/99 (HA-PD 112:116) Uhnák 49 bodov
Prehľad výsledkov a strelcov výročných derby zápasov:
1. derby 1969/70
- Handlová - Prievidza 77:78 (45:44)
- B. Lukášik a Malárik po 21 - Ňuchalík 21, I. Chrenka 18
10. derby 1976/77
- Handlová - Prievidza 99:94 (52:47)
- Kocúr 24, Mikuláš 19 - Bačík a I. Chrenka po 28
20. derby 1979/80
- Handlová - Prievidza 85:98 (29:47)
30. derby 1989/90
- Handlová - Prievidza 86:94 (34:43)
- Orgler 26, Lukášik 21 - Stopka 21, Uhnák
40. derby 1992/93
- Prievidza - Handlová 85:80 (47:27)
- Dimavičius a Uhnák po 24 - Mátych 19, Morávek 14
50. derby 1994/95
- Handlová - Prievidza 67:100 (30:47)
- Riecky 20, Voilinenko 19 - Meleščenko 29, Babič 16
60. derby 1998/99
- Handlová - Prievidza 112:116 (49:56)
- Orgler 28, Smačko 22 - Uhnák 49, Jusko 16
70. derby 2001/02
- Prievidza - Handlová 82:71
- Štefánik 14, Paraik 13 - Smačko 27, Uhnák 20
80. derby 2007/08
- Handlová - Prievidza 95:78
- Miloševič 15, Štefánik 15 - Puljko 30, Immink 17
90. derby 2010/11
- Handlová - Prievidza 83:66
- Delič 24, Barišič 19 - Szalay 30, Hallett 16
100. derby 2012/13
- Prievidza - Handlová 92:79
- Powers 22, J. Harris 16 - Bridgewaters 31, Haviar 19
110. derby 2014/15
- Handlová - Prievidza 77:61
- Bjelica 15, Drezga 13 - Baťka 15, Klarič 11
120. derby 2017/18
- Handlová - Prievidza 78:90
- Tresač a Tyus po 17, Dordevič 14 - Martin 15, Wisseh 14
130. derby 2021/22
- Prievidza - Handlová 88:78
- Bjeletič 32, Majerčák 17 - Rakočevič 23, Bulatovič 11
140.derby 2022/23
- Handlová - Prievidza 93:59
- Brown 30, Clergeot 15- Djukanovič 11, Jašš, Kincel a Lukáč po 8
Zdroj a foto: Facebook - BASKETBALL CSSR RETRO
Foto: Lukáš Droppan