• 1.

    LEV Levice
    23-7 53
  • 2.

    PDA Prievidza
    19-11 49
  • 3.

    SVT Svit
    18-12 48
  • 4.

    KMR Komárno
    18-12 48
  • 5.

    HAN Handlová
    16-13 45
  • 6.

    SNV Rytieri
    16-15 47
  • 7.

    INT Inter
    11-19 41
  • 8.

    LUC Lučenec
    10-21 41
  • 9.

    NIT Nitra
    4-25 33

Basketbalisti Handlovej do poslednej chvíle bojovali o šiestu pozíciu v tabuľke. „Baník“ mal výborný záver základnej časti, družstvo okolo trénera Branka Maksimoviča získavalo postupne rešpekt, ktorý sa pretavil aj do výsledkov. Kľúčová konfrontácia s Komárnom však nedopadla podľa predstáv, preto na Handlovú vo štvrťfinále play off čaká úradujúci majster a víťaz Slovenského pohára Levickí Patrioti.

- Aké prevládajú pocity z umiestnenia a výsledkov v základnej časti?

„Myslím si, že od môjho príchodu sme odviedli skvelú robotu, ale so 7. miestom pre MBK Handlová nie som spokojný. Myslím si, že Handlová má na to, aby patrila do najlepšej päťky v lige. Od môjho príchodu sme štvrtým najlepším tímom v lige (Levice majú len o jedno víťazstvo viac ako my). Ak by sa pozreli na posledných päť zápasov, tak sme dokonca na druhom mieste. Som spokojný s tým, ako vyzeráme na palubovke. Vždy môžeme vyzerať lepšie, ale vieme, čo chceme hrať v obrane a v útoku. Zaujímavý faktom bol ligový program, každý súper mal totiž sedem dní na to, aby sa na nás pripravil.“

- Do Handlovej ste prišli na začiatku januára. V akom stave ste našli družstvo?

„Keď som prišiel, tak problémom bolo všetko. Ale krok po kroku sme rástli ako jeden tím. Mnoho hráčov získalo na palubovke novú rolu.“

- Rozhodli ste sa urobiť aj hráčske zmeny. Čo vás k tomu viedlo?

„Snažili sme sa zlepšiť tím pred play off. Nemali sme šťastie s Bruceom Beckfordom, ktorý bol zranený. Taký typ hráča sa len ťažko hľadá na konci prestupového obdobia. Verím však svojmu družstvu, mnoho hráčov môže mať kľúčovú rolu v zápasoch.“

- Vo februári ste mali dlhé zápasové voľno. Pomohol vám tento fakt k tomu, aby ste družstvo transformovali na svoj obraz?

„Nie, prestávka nám nepomohla. Boli sme v dobrej kondícii, ale nevedeli sme nájsť súperov na odohranie priateľských zápasov.“

DSC 8133

- V marci sa vám podarilo niekoľko dobrých výsledkov. Boli tieto stretnutia dobrým testom pred play off?

„Každý zápas je dôležitý, hlavne každá výhra, ktorá sa nám podarila v záverečnej časti základnej časti. Z môjho pohľadu sme hrali veľmi inteligentne a dobre vo Svite. Zaslúžili sme si tam vyhrať. Myslím si, že ten zápas bol dobrou vzpruhou do ďalšieho obdobia.“

- Proti Komárnu to bol priamy súboj o šieste miesto. Čo rozhodlo o tom zápase, že sa vám nepodarilo zvíťaziť viac ako deväťbodovým rozdielom?

„Veľmi rýchlo v zápase sme získali dobrú výhodu, po prvej štvrtine sme vyhrávali o osem bodov. V 15. minúte to bolo dokonca o 14, ale v záverečnej päťminútovke prvého polčasu sme dali len štyri body. To nás zložilo. Snažili sme sa až do konca, vynútili sme si napokon predĺženie, ale nemali sme šťastie, keďže sme nepremenili voľné strely. Tri dni predtým sme mali dôležité stretnutie v Lučenci, na Komárno sme sa pripravovali dlhšie. V rotácii nám citeľne chýbal Čekovský, jeho absenciu bolo cítiť aj v obrane a v útoku.“

- Vo štvrťfinále vás čakajú Levice. Čo viete povedať k tomuto súperovi?

„Plný rešpekt, veľmi dobrý tím s mnohými skúsenosťami, kvalitnými hráčmi a veľmi dobrým trénerom. Získali Slovenský pohár. Veľmi organizovaný v útoku a v obrane. Levice sú úradujúcim majstrom.“

- Tlak bude na ich strane. Môže to byť vaša výhoda? Ak áno, prečo?

„Tlak bude vždy, bez ohľadu na to, aký zápas hráte, ak ste skutočný športovec. Lepšie je, ak sa vám podarí vysporiadať s tlakom tým správnym spôsobom. Handlová nemá čo stratiť, Levice môžu stratiť toho veľa. Myslím si, že to bude najdlhšia séria prvého kola, ale uvidíme. Som toho názoru, že si ju fanúšikovia užijú.“

Foto: Lukáš Droppan