Dva majstrovské tituly, jeden Alpsko-jadranský pohár a slušné renomé, to všetko si vybudoval za necelé dve sezóny na palubovkách Niké SBL Eduard Kotásek. Cez leto sa rozhodol český rozohrávač vyzliecť z levických farieb a vyskúšať niečo nové vo svojej kariére na Slovensku. Od nováčika z Nitry prijal veľkú výzvu, viesť Sláviu v roli lídra. Nielen o tom sme sa rozprávali s 25-ročným basketbalistom.
Pôsobenie u Patriotov bolo pre Kotáska úspešné, ale s klubom to po obhajobe titulu šampiónov Slovenska v medzisezónnom období nevyšlo. Kariéra bývalého mládežníckeho reprezentanta Česka sa tak ocitla na rázcestí, aj z dôvodu, že má nálepku zahraničného basketbalistu. Vtedy prišla ponuka z Nitry, ktorý hľadal niekoho so skúsenosťami.
„Bola to v mnohých veciach veľká zmena, asi o niečo väčšia, ako som sám očakával. S tým som do toho ale šiel, že to bude niečo nové a iné, takže beriem to tak, ako to je. Nitra prišla s najkonkrétnejšou ponukou a jasnou pozíciou pre mňa. Zároveň sa mi páčila predstava byť na začiatku niečoho nového. V mojej kariére to pre mňa znamenalo ďalší posun. Najväčšia zmena nastala asi v komunikácii. S novou rolou som mu začať byť viac počuť na palubovke, či na tréningu, zápasu alebo celkovo viac riadiť družstvo,“ hodnotí Kotásek späť svoj presun v rámci súťaže.
Ako už naznačil rozohrávač Nitry, do družstva trénera Ľubomíra Urbana prišiel v roli jedného z najskúsenejších hráčov a práve on bol pasovaný do role povestnej predĺženej ruky medzi skúseným koučom a spoluhráčmi. To je niečo, čo počas doterajšej kariéry u mužov nezažil, pretože obvykle naskakoval do duelov z lavičky.
„Je to niečo, čo ma môže posunúť len dopredu. Zrazu tu už nie je nikto, kto má v kľúčových momentoch podrží, teraz už musím zobrať zodpovednosť aj na svoje plecia, pokiaľ na to príde a byť ten, čo podrží ostatných. Aj to je jedna z vecí, ktorú som chcel a prečo som si v lete vybral Nitru. Obe sezóny v Leviciach mi totiž herne veľmi pomohli, odohral som niekoľko dôležitých stretnutí, kompletné play off, zápasy v európskych pohároch a predovšetkým z tohto dajú hráčovi najviac,“ myslí si rozohrávač Nitry.
Slávia sa postupne etabluje na mape najvyššej súťaže, ale nováčikovskú eufóriu sa úplne nepodarilo naštartovať. Pred marcovým a aprílovým finišom základnej časti majú Nitrania na konte 3 víťazstvá, na play off miesto strácajú 4 výhry. „Výsledkovo to je bieda, čo si budeme hovoriť. Niektoré zápasy ma mrzia do dnešného dňa, určite sa toho dalo vyhrať o čosi viac a na skóre niektorých duelov by som úprimne najradšej zabudol. Tabuľka vyzerá tak, ako vyzerá, už nie je veľa zápasov do konca základnej časti. Pokiaľ však bude existovať akákoľvek šanca a nádej na play off, tak sa o ňu pobijeme,“ vyhlásil Kotásek.
Nové postavenie v tíme priniesol pre 25-ročného hráča aj pozitívne zmeny z pohľadu čísel. Vo väčšine štatistík zdvojnásobil svoje čísla, aktuálne máva v zápasoch cez 11 bodov, 3 doskoky a 3 asistencie. „Nemyslím si, že by sa moja hra oproti prechádzajúcim sezónam nejako zmenila, som len o niečo viac aktívnejší v hre na kôš a beriem si viac striel, pretože si to situácia vyžaduje. Zlepšiť by sa dalo percento streľby za tri body (pozn. aktuálne okolo 22 percent), nikdy to nebola moja silná stránka, ale zároveň nikdy nebola taká zlá úspešnosť ako v tejto sezóne,“ zhodnotil svoju hru playmaker Slávie.
Kotásek sa na Slovensku etabloval a svojimi výkonmi by sa nemusel báť o svoju basketbalovú budúcnosť v Niké SBL. Jediným negatívom v tomto smere je, že sa stále na neho pozerá ako na zahraničného hráča: „Som tu tretiu sezónu a je jasné, že život po basketbalovej stránke by tu pre mňa bol o niečo jednoduchší, keby som nebol braný ako cudzinec. Myslím, že ma tu už dnes za cudzinca nikto neberie, ani ja sa tak necítim. Je to však tak, ako to je, pravidla sú pre všetkých rovnaké a mne nezostáva nič iného, ako ich rešpektovať.“
Foto: Lukáš Droppan, Martin Havran