Vo svojom prvom roku v Európe sa Aaron Wheeler veľmi rýchlo dostal do toho, čo sa od neho vyžaduje. Pre Levice je jednou z kľúčových skladačiek k úspechu, jeho výkonnosť má v tomto smere len minimálne výkyvy. S najlepším hráčom mesiaca december sme prebrali jeho hru, úlohu na palubovke a ďalšie témy.
- Ako si užívate zatiaľ svoju prvú sezónu v Európe?
„Prvý ročník v Európe si užívam. Niekedy je to ťažké byť tak ďaleko od rodiny a priateľov, ale na konci dňa som vďačný, že sa môžem živiť basketbalom.“
- V čom vnímate najväčšie rozdiely oproti doterajším klubom, v ktorých ste pôsobili?
„Povedal by som, že najviac som sa musel prispôsobiť štýlu hrania. Je to tu skôr o hre na jednej strane palubovky, nie len také pobehovanie vo vysokom tempe.“
- Hráte za družstvo, ktoré sa prezentuje tímovým basketbalom. Čo bolo pre vás najnáročnejšie, aby ste sa adaptovali na takýto štýl?
„Mal som možnosť hrať počas kariéry za skvelé tímy. Nie som ten typ hráča, ktorý potrebuje na seba ušité akcie. Nemusel som sa teda moc prispôsobovať, pretože tempo a útok boli prirodzené.“
- Vypracovali ste sa na všestranného hráča. Na čom ste najviac pracovali od svojho príchodu do Levíc?
„Od môjho príchodu do Levíc som najviac zapracoval na svojich rozohrávačských schopnostiach, aby som dopomohol ku svojej všestrannosti.“
- Pri ocenení za najlepšieho hráča ste povedali, že od trénera máte voľnosť. Ako sa to prejavuje v zápasoch?
„Vždy je to dobrý pocit, keď vám tréner dôveruje, že urobíte správne rozhodnutie. Nemáte tak pocit, že vám niekto dýcha na chrbát pri každej chybe, ktorá sa udeje. Myslím si, že sa to ukazuje na výkonoch.“
- Zahrali ste si FIBA súťaže. Čo vám ukázali z pohľadu vašej hry?
„Zahrať si FIBA súťaže bolo pre mňa dobrým testom, kde sa ako hráč nachádzam v Európe. Naučil som sa veľa o svojej hre.“
- Pred rokom ste boli súčasťou NBA G-League. O akú súťaž v súčasnosti ide a akú má úroveň? Stále dúfate v šancu na návrat do tejto súťaže a možnosť zabojovať o miesto v NBA?
„V G-League sa hrá úplne inak ako v Európe, tempo je oveľa rýchlejšie. Aktuálne je pre mňa najdôležitejšie, aby som hral konzistentne a na vysokej úrovni. Viem, že keď to dokáže, tak sa mi v budúcnosti môžu naskytnúť mnohé možnosti.“
- Čo vám môže prvá sezóna v Európe a aké sú vaše ambície medzi profesionálmi?
„Viem, že prvý rok v Európe je o prispôsobovaní sa. Chcem sa však dostať do situácie, kde budem súčasťou víťazného kolektívu a mať možnosť ukázať svoje hráčske schopnosti. Verím, že môj agent v tomto smere urobil dobrú robotu. Ambíciou medzi profesionálmi je dostať sa čo najvyšší možný level v Európe, prípadne sa pokúsiť o NBA.“
Foto: Lukáš Droppan