Patrí medzi najlepších slovenských basketbalistov v histórii. V nemeckej Bundeslige si vybudoval povesť jedného z najrešpektovanejších hráčov, svoje kvality potvrdzoval aj v exkluzívnej Eurolige.
Cez leto nikdy neváhal prísť na pomoc reprezentácii. A potom, na začiatku roka 2013 sa dozvedel, že už viac nie je Slovák. Reč je o Antonovi Gavelovi, ktorý vlani prijal nemecký pas a pre nešťastný zákon o štátnom občianstve nevedomky prišiel o občianstvo krajiny, v ktorej sa narodil, vyrastal a ktorú s hrdosťou reprezentoval. Trvalo takmer dva roky, kým prišlo k náprave tejto krivdy. Líder Bayernu Mníchov by sa mal znova oficiálne stať Slovákom a teda by znova mohol obliecť dres našej reprezentácie.
Podľa SBA by ste mali získať slovenské občianstvo ešte do konca tohto roka. Majú teda fanúšikovia dôvod na optimizmus?
„Áno. Ide už len o posledné formality. Musím ešte prísť na Slovensko zložiť sľub a tým pádom by všetko malo byť hotové. Chcem sa však poďakovať pani Kozmonovej, ktorá mi v tejto veci veľmi pomohla a naozaj sa starala.“
Budete sa teraz musieť vzdať nemeckého občianstva?
„Nie. Nemecká strana s tým nikdy nemala absolútne žiadny problém, aby som mohol mať dve občianstva. Problém bol zo slovenskej strany.“
Je všeobecne známy váš príkladný prístup k reprezentačným povinnostiam. Predsa len, máte tridsiatku na krku, nebudete sa viac šetriť?
„Vždy som to bral tak, že keď ma povolajú, rád prídem reprezentovať. To sa vôbec nezmenilo. Veď aj pre mňa je to dobrá príprava na sezónu a aspoň sa nemusím pripravovať sám, ale som s družstvom. Vidieť chlapcov po roku je vždy super. Stále sa teším na reprezentáciu.“
V tohtoročnej kvalifikácii ME prehral slovenský národný tím všetkých šesť duelov? Basketbalová verejnosť bola dosť sklamaná. Vidíte ešte svetlo na konci tunela?
„Určite áno. Teraz už netreba plakať nad rozliatym mliekom. Škoda tej kvalifikácie, boli v nej viaceré tesné zápasy. Šanca tu vždy je, ale bude treba dať dokopy najlepší možný tím. Aj z chalanov, ktorí odišli na školy do Ameriky. A treba vytvoriť dobré podmienky a venovať sa reprezentácii trošku profesionálnejšie a potom isto prídu aj výsledky.“
Vy ste cez leto vyslyšal lanárenie Bayernu Mníchov. V čom je pre vás táto hráčska zastávka špecifická? Respektíve, v čom sa líšia podmienky oproti Bambergu, s ktorým ste tiež dominovali Bundeslige a hrávali Euroligu?
„Podmienky sú v oboch kluboch na relatívne rovnakej úrovni. Tu, v Bayerne, je to ovplyvnené tým, že je tu aj futbalový klub a sme teda viac v médiách. Navyše, povedal by som, že je to tu viac nóbl ako v Bambergu. Ale vravím, čo sa týka basketbalu, nie je medzi týmito klubmi taký veľký rozdiel. Chcel som vyskúšať niečo nové, hľadal som novú výzvu a preto som prišiel do Bayernu.“
Na začiatku novembra ste si zranili členok. Ako to vyzerá aktuálne?
„Momentálne sa pripravujem, aby som sa vrátil čo najskôr. Cez víkend ešte nebudem hrať zápas. Uvidíme, či sa mi to podarí na budúci týždeň proti Milánu.“
Váš klub mal určité ambície aj v Eurolige, no dosiaľ vyhral jediný duel. V čom je problém?
„V prvom rade máme kvalitných súperov. Naša skupina je najťažšia zo všetkých. Ale to nemôže byť výhovorka. Ciele boli trocha iné a mali sme vyhrať najmä domáce zápasy. Teraz je šanca už taká teoretickejšia, aj keď kľúčový zápas hráme práve proti Milánu. Ak zvíťazíme, šanca ešte bude.“
P.S.: Bayern s Antonom Gavelom v zostave nezvládol zápas s Milánom, ktorý sa spomína v rozhovore a definitívne stratil šancu postúpiť do ďalšej fázy Euroligy.
VIZITKA ANTONA GAVELA
NARODENÝ: 24. októbra 1984 v Košiciach
VÝŠKA: 189 cm
HMOTNOSŤ: 90 kg
KLUB: Bayern Mníchov (od 2014)
POST: rozohrávač (pozície 1 a 2)
PREDCHÁDZAJÚCE KLUBY: Chemosvit Svit (do 2000), BG Karlsruhe (2000 až 2004), Giesen 46ers (2004 až 2006), Polaris World Murcia (2006 až 2008), Aris Solún (2008/09), Chemosvit Svit (2009), Brose Baskets Bamberg (2009 až 2014)
ÚSPECHY: štvornásobný najlepší basketbalista Slovenska (2005, 2010 až 2012), štvornásobný majster Nemecka (2010 až 2013), trojnásobný víťaz nemeckého pohára (2010 až 2012), najužitočnejší hráč finálovej série nemeckej BBL (2013) dvakrát najlepšie brániaci hráč BBL (2012 a 2013), najlepší mladý hráč BBL (2006)
Článok vyšiel v denníku Šport. Ďakujeme za láskavý súhlas s uverejnením.
FOTO: VLADIMÍR DORŇÁK