Na záver nášho letného seriálu, mapujúceho jednotlivých účastníkov Niké SBL, sme si ponechali nováčika – Sláviu SPU Nitra. Pod Zoborom nezobrali prechod z prvej ligy na ľahkú váhu, pod skúseným trénerom Ľubomírom Urbanom sa formuje zaujímavý káder, ktorý neplánuje byť v lige od úvodu len do počtu. Dajú zaspomínať Nitrania na úspešné časy z minulosti?
Nitrania patrili od príchodu do najvyššej súťaže v roku 2003 do roku 2014 k popredným tímom. Na svojom konte mali nejednu medailu, pravidelne bojovali o najvyššie pozície a predstavili sa aj v pohárovej Európe. Potom nastal ústup z pozícii a v podstate len prežívanie, až napokon sezóna 2016/2017 bola nadlho poslednou v SBL. V posledných dvoch rokoch suverénne vyhrali prvú ligu (druhú najvyššiu slovenskú súťaž), na druhý pokus využil právo účasti medzi najlepšími.
„Vnímam to veľmi pozitívne vzhľadom k tomu, že história nitrianskeho basketbalu je na veľmi slušnej úrovni a každého určite zamrzelo, keď Nitra opustila najvyššiu súťaž. Pár rokov sa klub motal bez nejakých existenčných motívov, neskôr sa angažovala aspoň na prvoligovej úrovni. Našim súkromným cieľom pri oslavách 70. výročia basketbalu v rámci Slovenskej poľnohospodárskej univerzity bolo to, že poďme vyhrať prvú ligu a urobiť všetko pre návrat Niké SBL do Nitry. Dnes sme veľmi radi, že sa to podarilo,“ vyjadril sa tréner Ľubomír Urban.
Navýšenie počtu účastníkov a návrat tradičného basketbalového mesta priniesol naprieč celým Slovenskom pozitívne reakcie, čo v úvodných krokoch prinieslo zo strany fanúšikov veľký záujem, s akými menami pôjde Nitra do súťaže. „Myslím si, že hlavne lokálni súperi, najmä Komárno a Levice, si pamätajú naše vzájomné zápasy, ktoré priniesli plno kvalitných hráčskych výkonov, emocionálnych erupcií v hľadisku a na trénerských lavičkách. Možno po určitom čase každému tieto derby zápasy chýbali. V Nitre bol hlad po basketbale, keďže jediný šport, ktorý udržal vysoký štandard, je hokej,“ uviedla slovenská trénerská legenda.
Už teraz je jasné, že Slávia bude mať na úvod štyroch legionárov a viaceré zaujímavé mená, ktoré klub postupne zverejňuje. „Momentálne to máme uzatvorené, stále máme voľné jedno legionárske miesto. Filozofiou je, že v prvom rade chceme ponúknuť príležitosť tým, ktorí vyhrali prvú ligu a niektorým novicom. Chceme si otestovať, do akej miery spĺňa kvalita tímu ligové kritériá. Nechceme hrať podradnú rolu, čiže pokiaľ by to nefungovalo, tak budeme riešiť posilnenie družstva, aby sme naplnili dôstojnú rolu,“ povedal Urban na margo aktuálneho zloženia tímu.
Nitra vyťaží najmä zo skúseností prvoligového kolektívu, ku ktorým sa pridajú viacerí nováčikovia v rámci profesionálneho basketbalu, respektíve najvyššej súťaže. „Bol to jeden z motívov, že prečo sa pokúsiť o Niké SBL. Mnohí stále ukazovali vo svojich vekoch vysokú športovú kvalitu basketbalových výkonov. Povedali sme, že pokiaľ nebudú končiť, tak prečo to nevyužiť a nepredať žezlo mladším. Z tohto pohľadu sme to chceli urýchliť, pretože každý rok prináša určité bremeno na ramená a bolo by to ťažšie. Som rád, že sa to podarilo a uvidíme, ako toto skĺbenie bude fungovať,“ prezradil „Mexo“.
Podobný raketový nástup, ako tomu bolo naposledy v prípade Komárna, by bol rozhodne fajn, ale ako samotný tréner prízvukuje, v nováčikovskej sezóne treba mať so Sláviou trpezlivosť a nemať očakávania, ako v najúspešnejších rokoch nitrianskeho basketbalu: „Toto bude jedna z najdôležitejších úloh, pretože na dennej báze zažívame to, že klub stratil kontinuitu, počnúc zabezpečením družstva, rôznymi vecami v rámci tréningového procesu atď. Podarilo sa nám to urobiť na konci prvoligovej súťaže, keď sme angažovali zahraničných hráčov. Teraz v tom pokračujeme, ale dennodenne budujeme základňu pre ligový basketbal. Ja viem, že to určite chvíľu potrvá, ale v športe a na Slovensku hlavne nikoho nezaujíma nič iné, len ako budeme hrať. Čas nám nik nedá a sme si toho vedomí, ale odhodlaní budovať kvalitné zázemie.“
Všetko naznačia už prípravné zápasy a následne ligové stretnutia. „Mám určitú predstavu, do súvislosti ju budeme dávať s talentom a kvalitou našich hráčov. Myslím si, že basketbal je kontinuálny šport, kde by som nechcel napríklad vytrhávať to, že budeme hrať dobrú, kvalitnú a agresívnu obranu. Treba hrať efektívne, musíme vedieť, kedy hrať rýchlo, kedy spomaliť. Meradlom úspešnosti útoku a obrany je výsledok zápasu, od toho sa budú odvíjať korekcie v jednotlivých dueloch,“ ozrejmil Urban plány herného prejavu jeho tímu.
Tradičnej téme cieľov a ambícií sme sa nevyhli ani u nováčika, takúto sme dostali odpoveď od trénerského matadora: „Mnohí sa nad tým tak pozastavovali, že máme ambíciu byť v strede tabuľky. Nie je to jednoduchá úloha, ale nerád by som zažil obdobie, ktoré tu bolo. Nitra bola vtedy fackovacím panákom. Verím, že kvalitu na to máme a dôverujem hráčom, že každým týždňom a mesiacom sa budú zlepšovať a pomôžu nám naplniť naše umiestnenie v tabuľke.“
Aktuálna súpiska Slávie SPU Nitra:
Prišli: Monika Myjavec (asistentka trénera), James Jordan (Central Methodist University - USA), Eduard Kotásek (Patrioti Levice), Sal Nuhu (Korihait Uusikaupunki - Fínsko)
Zostali: Ľubomír Urban (hlavný tréner), Jakub Kobulnický, Roman Linder, Marek Mäsiar, Ľubomír Urban, Filip Tchúr
Aktuálny program prípravných zápasov Slávie SPU Nitra pred sezónou 2023/2024:
1. septembra: Slávia SPU Nitra - Tehetséges Fiatalok Budapešť (Maď.)
9. septembra: Slávia SPU Nitra - BC GEOSAN Kolín (ČR)
12. septembra: Slávia SPU Nitra - Agrofeed UNI Győr (Maď.)
16. septembra: BC GEOSAN Kolín (ČR) - Slávia SPU Nitra
Foto: Lukáš Droppan