Basketbalisti Patriotov Levice prehrali vo svojom záverečnom zápase J-skupiny Európskeho pohára FIBA na palubovke fínskej Kataja Basket 83:92. Aktuálny majster Slovenska tak obsadil v tabuľke tretiu pozíciu s bilanciou dvoch výhier a štyroch prehier, a nezopakoval minuloročný postup do druhej fázy súťaže.
Levičania napĺňali predzápasové ambície a plány, vo Fínsku si od úvodnej minúty išli za víťazstvom. Výrazne im k tomu pomohol vstup, keď po pár akciách viedli 8:2. Kataja na svoju šancu v zápase dlho nečakala, úsekom 11:4 si zobrala vedenie na svoju stranu. Hosťujúca obrana si nevedela poradiť so Sibandem a Egekezem, ale k výraznejšiemu úniku súpera nepustili. Ofenzívne ladenú prvú štvrtinu prehrali Patrioti napokon tesne – 23:26. Do druhej periódy nastúpil tím trénera Michala Madzina s úplne odlišným nasadením a energiou, hlavne duo Adaway a Wheeler sa postaralo o 18-bodovú šnúru, ktorá ich posadila na koňa. Na levickej strane bola podkošová sila a solídna streľba, Kataja odpovedala na to pokusmi za tri body. Tým sa držala v hre, do polčasovej prestávky sa jej podarilo ukrojiť z manka, ale Levice išli spokojnejšie, keď viedli 52:45.
Aj druhý polčas začal v značne útočnom tempe. Patrioti si skrz trio Adaway, Wheeler a Kováč držali náskok, ale domáce družstvo sa postupne približovalo trojbodovou streľbou. V jednej chvíli sa Kataja dostala do krátkeho vedenia, úspešným autorom bol Singleton. Pre zápas bol tento moment zlomový, sily sa vyrovnali a do poslednej časti sa išlo za stavu 73:73. V záverečnej štvrtine ťahal Sibande fínsky tím za prvým víťazstvom v skupine, Patriotom sa v tejto fáze mierne zasekla útočná produktivita. Kataja toho naplno využila a v samotnom závere zlomila duel na svoju stranu.
Európsky pohár FIBA – J-skupina:
Kataja Basket – Patrioti Levice 92:83 (26:23, 19:29, 28:21, 19:10)
Najviac bodov - Kataja: Sibande 30, Egekeze 18, Lufile 14
Patrioti: Wheeler 20, Kováč 14, Abrhám a Kneževič po 6, Bojanovský 2 (Adaway 23, Howard 10, Chaban 2, Krajčovič, Pažický a Solčánsky 0)
TH: 16/11 – 19/16, Fauly: 20 - 19, Trojky: 17 - 9, Rozhodovali: Oliot (Fr.), Last (Hol.), Binders-Čoders (Lot.)
Povedali po zápase:
Michal Madzin, tréner Patriotov: „Z našej strany dobrý prvý polčas, aj keď ma mrzí, že sme po ňom mohli viesť vyšším náskokom, vzhľadom na ten priebeh, aký v ňom bol. V druhom polčase prišli chyby, prišli zbrklé zakončenia. Súper sa sériou úspešných trojbodových pokusov vrátil rýchlo do zápasu. V závere už bolo ťažko vzdorovať narastajúcemu tlaku domáceho tímu v úzkej rotácii, ktorá nám zostala. Okrem prehry mrzí ešte viac zranenie Draška Kneževiča. Najbližšie dni ukážu, do akej miery to bude vážne, verím, že sa dá rýchlo dokopy a budeme opäť môcť byť kompletní.“
Daniel Chaban, hráč Levíc: „Náročný zápas, v prvom polčase sme hrali fakt dobre, hrali sme kolektívne, dobre sme bránili a vypracovali sme si náskok. Po zmene strán sme niekedy riešili útoky príliš individuálne, no a z tempa nás vyhodilo zranenie Draška Kneževiča, na ktoré sme nedokázali zareagovať. Domáci trafili množstvo trojbodových striel. V závere nám chýbala energia, nemali sme už silu so zápasom niečo spraviť.“
Ďalší výsledok J-skupiny:
CSM CSU Oradea – Legia Varšava 93:74 (45:45)
Najviac bodov: Richard 24, Tarolis 15, Baciu a Persons po 13 – Vital 17, Ponitka 12, Holman 11
Konečná tabuľka J-skupiny:
1. Varšava 6 5 1 498:459 11 – postup do druhej fázy
2. Oradea 6 4 2 537:487 10
3. Levice 6 2 4 449:480 8
4. Kataja 6 1 5 459:517 7
Foto: fiba.basketball