Play off štartuje už tento piatok a v najbližších dňoch sa bližšie pozrieme na každého účastníka štvrťfinále prostredníctvom rozhovoru s trénerom. Začneme „pelikánmi“ z Lučenca, ktorí vyzvú majstrovské Levice. V základnej časti dokázali Patriotov trápiť, v play off môžu ťažiť z toho, že papierovým favoritom je súper. Tréner Jordi Guárdia očakáva vyvrcholenie formy v správny čas.
Umiestnenie po základnej časti: 8. miesto
Zápasová bilancia v základnej časti: 10 výhier, 22 prehier
Bilancia zo vzájomných zápasov s Levicami: 1 výhra (88:84 po predĺžení), 3 prehry (69:94, 92:96 po predĺžení, 76:82)
- Ako ste spokojný s dosiahnutými výsledkami a hrou v základnej časti? Čo vám ukázali tieto stretnutia pred play off?
„Celkovo, po piatich mesiacoch s tímom, som spokojný s výsledkami, ale samozrejme, vždy chcete viac. Je dôležité mať balans medzi tým, že chcete viac, máte ambície, ale zároveň si uvedomujete okolnosti a prostriedky, ktoré sú potrebné k dosiahnutiu výsledkov. Občas si myslím, že sme mohli získať viac víťazstiev, ale na druhej strane, mohlo byť ich pokojne o dve menej. Čo sa týka výkonov, tak vo všeobecnosti sme odviedli dobrú robotu. Ako mnohé tímy, aj u nás boli počas základnej časti momenty, keď sa nám nedarilo. Január bol v tomto smere najťažší. Mimo toho, tím počas sezóny rástol, či individuálne alebo kolektívne. Samotné zápasy ukázali drobné rozdiely v rámci ligy (súpisky, rozpočty atď.), ale platí, že každý má proti každému šancu. Družstvá z dolnej polovice tabuľky, ako sme boli my, sa musia dobre pripraviť na zápasy, ak chcú mať proti najlepším šancu uspieť. Som šťastný, že sme sa dokázali rovnať dobrým tímom. To nám dáva nádej, aby sme sa pokúsili zdolať Levice v play off, aj keď to bude komplikované.“
- Ako vnímate konečné umiestnenie v tabuľke?
„Podľa mňa je základná časť férový systém. Keď skončíte v tabuľke na 8. mieste, tak je to pre to, lebo si tú pozíciu zaslúžite. Nemyslím to nijako negatívne, tak to je. Ako som už dávnejšie hovoril, každý chce viac, ale 7 tímov pred nami odviedlo tiež dobrú robotu. Verte mi, maximálne sme sa snažili, aby sme sa zlepšili a boli v tabuľke na lepšej pozícii, ale na konci dňa, siedmy Inter sme nepreskočili.“
- Vo štvrťfinále na vás čakajú Levice. Čo viete povedať o súperovi, jeho výsledkoch a hre v základnej časti?
„Mnohokrát som o nich hovoril v predzápasových rozhovoroch. V tomto momente je to najlepší klub na Slovensku, mal možnosť hrať v Európe a robia dobrú robotu. Majú vyrovnanú a kvalitnú súpisku a myslím si, že sú hlavným kandidátom na obhajobu titulu. V poslednej štvrtine základnej časti hrali vynikajúco a bude veľmi náročné ich zdolať, ale dáme do toho všetko a pôjdeme od zápasu k zápasu.“
- Ako sa pozeráte na výhodu domáceho prostredia, nielen v play off, ale aj celkovo?
„Pred rokom sa prvé kolo play off hralo odlišným spôsobom, na dva víťazné zápasy. Tento systém dáva väčšie šance menším tímom, aby prekvapili tie väčšie. Teraz bude náročnejšie prekvapiť, ale dáme do toho všetko. Myslím si, že výhoda domáceho prostredia je veľmi dôležitá. Ako klub sa musíme teraz snažiť, aby si na domáci zápas našlo cestu čo najviac fanúšikov. Chceme si užiť aj stretnutia v Leviciach, atmosféra je tam vždy fantastická.“
- Na čom musí byť založená vaša hra, aby ste dosiahli na vaše ciele a ambície?
„Naša hra musí byť založená na tom, že rešpektujeme súpera, ale nebojíme sa ho. Raz sme ich už doma dokázali zdolať a vo februári sme u nich prehrali po predĺžení. K zápasom musíme pristúpiť tak, že nemáme čo stratiť, môžeme len získať. Súper je v pozícii, že musí. Nám je potrebné dať do toho túžbu, energiu a hlad, aby sme hrali čo najlepšie. K taktike, musí byť založená na základoch, koncentrácii na jednoduchých a základných veciach, v prvom rade na obranu.“
- Čo môže byť vo vašej sérii kľúčové, ak sa obzriete za doterajšími odohranými zápasmi s Levicami?
„Kľúčové bude zastaviť dobré momenty a bodové šnúry Levíc, keď sa im darí, tak je ťažké ich zastaviť. V tomto musíme byť múdri. Musíme sa sústrediť na útok, robiť čo najmenej chýb a zbytočných strát, vďaka ktorým môže súper nájsť správne tempo a rytmus. Dôležité bude trpezlivo čakať počas play off na náš moment. Séria bude občas náročná a komplikovaná, nech sa čokoľvek stane, musíme byť mentálne pripravení natiahnuť ju na najvyšší možný počet zápasov a prečo ich neprekvapiť?“
Foto: Michala Cibulová, Igor Cibula