Vyvrcholenie Final Four 1. ligy a boj o potenciálne miesto v nasledujúcom ročníku Niké SBL, priniesol všetko. Na oboch stranách bolo mnohých tvárí, ktoré navyše spájala rivalita medzi klubmi z jedného mesta. K tomu sa solídna návšteva v Žiari nad Hronom dočkala dobrého basketbalu, zo žilinského derby vo finále vzišiel víťazne Academic, ktorý dokázal uspieť proti TSM po výsledku 89:78.
Oproti minuloročnému Final Four, ktoré skončilo jednoznačnou záležitosťou Nitry, tak víkendové podujatie v Žiari nad Hronom nemalo jednoznačného favorita. Zálusk na zlato a víťaznú trofej si robil nielen domáci tím, ale najmä oba žilinské kluby – TSM Slávia Young Men a Academic ŽU, a v neposlednom rade ambiciózne Košice Wolves. Finále spojilo proti sebe rivalov z jedného mesta, na ich vzájomný súboj sa prišlo pozrieť takmer 200 divákov.
„Znie to super, ako vždy niečo takéto. Sme radi, že sme vyhrali súboj so Žilinou, ktorý bol pre niektorých osobný. Myslím si, že rozhodlo aj to, že Academic hrali Žilinčania a dali do toho srdce. Pre klub to znamená veľa, pretože okrem mňa a Šimona Turzu, plus bratov Vojtekovcov, ktorí chodia pracovať, sme taký klub, ktorý si sem-tam ide zahrať. Nie sme až takí profesionáli, preto to chutí oveľa lepšie. Každý sa o tento úspech v našom družstve pričinil, spolu hráme v podstate od 6 rokov,“ vravel po finálovej výhre odchovanec Academicu a v súčasnosti hráč Iskry Róbert Rožánek.
Pri pohľade na súpisky to malo nádych bežného ligového súboja, v drese TSM sa objavili Ivan Židzik, Milan Žiak, Ladislav Stojanov, Daniel Stránsky, Michal Podhorský, Tomáš Mrviš a Róbert Rozim. Na druhej strane boli bratia Rožánkovci – Róbert a Richard, Šimon Turza, duo Vojtekovcov – Jozef a Peter, a Ondrej Haviar. Dlhšie to vyzeralo, že sa podarí uspieť prvému menovanému klubu, ale po prestávke to zobral do rúk jeho mestský rival.
„Tešíme sa, pretože sme nemali v tejto sezóne ideálne podmienky a bolo náročné pomýšľať na niečo takéto. Okrem záverečného turnaja, sme hrali len vo veľkej mierne s hráčmi zo Žiliny. Od detstva sme s nimi pracovali. Keď to už s nami vyzeralo zle-nedobre, tak počas 3 minút dal môj vnuk, Robo, dokopy 15 bodov. To nás postavilo na nohy a potom v závere už súper stratil vôľové vlastnosti, takže otázkou bolo už len skóre,“ uviedol tréner Academicu Milan Rožánek.
Hnacím motorom za prvoligovým úspechom bol starší brat z hráčskeho dua Rožánkovcov, na rozhodujúcu časť sezóny dokázal Róbert Rožánek nalákať skúseného „Jopa“ Vojteka a Ondreja Haviara. Spoločne chceli uspieť pre legendu žilinského basketbalu a jeho deda, Milana. To sa podarilo po výsledku 89:78. Academic si v nedávnej minulosti zahral baráž o Niké SBL (2022), respektíve vyhral túto súťaž (2017, 2019) a teraz pridal do klubovej zbierky ďalší významný úspech.
„Doniesli nám skúsenosť a silu pod košom. Pokoj na lavičku priniesol Ondrej Haviar, ktorý je asistentom trénera u Piešťanských Čajok. Keďže všetci chceme vyhrať, tak sme družstvo poskladali tak, aby sme uspeli. Ja si myslím, že to bola dedova posledná sezóna na lavičke. Má svoje roky a kvôli nemu som prišiel Academicu pomôcť. Chcel som, aby aspoň chvíľu bol spokojný, pretože je večný pesimista. Tiež som mal záujem zahrať si svojim bratom, Richardom, možno tiež naposledy. Keď sa k tomu pridalo toto prvenstvo, tak bol krásny deň. Keď sa opäť všetci stretneme na jednom sídlisku, z ktorého všetci sme, tak budeme na to spomínať, aj keď budeme starší,“ povedal Róbert Rožánek k motivácii na Final Four.
Po vybojovaní práva účasti v nasledujúcom ročníku Niké SBL, tak začína pre všetkých potenciálnych kandidátov tradičný súboj s časom, na konci ktorého sa dozvieme, či bude mať súťaž v sezóne 2024/2024 párny počet účastníkov – 10. „Malo by prísť k nejakému jednaniu, treba sa stretnúť, aby bolo jedno dobré družstvo a pokiaľ to bude možné, tak v najvyššej súťaži,“ dodal na záver tréner Academicu Milan Rožánek.
Fakty z Final Four 1. ligy (4. a 5. mája, Žiar nad Hronom):
semifinále
BK MŠK - Patrioti Žiar nad Hronom "U23" - TSM Slávia Young Men Žilina 75:93 (39:52)
Najviac bodov: Pažický 20, Solčánsky 17, Chaban 10 – Žiak 28, Stránsky 20, Ištok 15
Košice Wolves – Academic ŽU Žilina 65:75 (30:34)
Najviac bodov: Krebes a Monček po 14, Tchúr 11 – Róbert Rožánek 25, Boroň a P. Vojtek po 10
o 3. miesto
BK MŠK - Patrioti Žiar nad Hronom "U23" – Košice Wolves 59:117 (32:43)
Najviac bodov: Jakušev 14, Solčánsky 10, Caban, Chaban, Ondrík a Pažický po 6 – Monček 30, Tchúr 18, Hegeduš a Vilkovský po 16
finále
TSM Slávia Young Men Žilina - Academic ŽU Žilina 78:89 (18:15, 21:22, 23:30, 16:22)
TSM: Žiak 27, Stránsky 12, Ištok 10, Židzik 7, Stojanov 0 (Foltín 16, Mrviš 4, Podhorský 2, Mesároš a Rozim 0)
Academic: Rób. Rožánek 30, Turza 22, Rich. Rožánek 8, J. Vojtek 6, P. Vojtek 2 (Ďuriš 9, Boroň 7, Kuric 2, Haviar 2, Akantis 0)
TH: 36/26 - 32/24, Fauly: 27 - 30, Trojky: 6 - 11
All Star Tím 1. ligy: Adam Monček (Košice Wolves), Patrik Pažický (BK MŠK - Patrioti Žiar nad Hronom "U23"), Milan Žiak (TSM Slávia Young Men Žilina), Róbert Rožánek, Šimon Turza (obaja Academic ŽU Žilina)
Foto: Lukáš Droppan